Text: Koos de Wilt | Fotografie: Rachel Corner

Als junger Mann in Ägypten war mein Vater ein guter Fußballspieler. Mit achtzehn wurde ihm ein Profivertrag im Libanon angeboten, und ohne das Wissen meines Großvaters und meiner Großmutter nahm er ihn an und wechselte zu dem Klub, der hier einen ähnlichen Ruf hatte wie Ajax. Es war ein Kindheitstraum. Nicht viel später aus dem Libanon schmiedete er neue Pläne, mit einem Freund nach Kanada zu gehen. Während eines Urlaubs in Griechenland lernte er jedoch ein niederländisches Mädchen kennen, das er schließlich heiratete. Das Mädchen war meine Mutter und wenig später wurde ich hier in den Niederlanden geboren. Als sich meine Eltern hier in Venlo niederließen, spielte mein Vater hier eine Zeit lang Fußball beim VVV, musste sich aber mit der damaligen Regel auseinandersetzen, dass ein Verein nur eine begrenzte Anzahl ausländischer Spieler einsetzen durfte. Zwischenzeitlich hatte er auch eine andere Karriere gestartet und landete schließlich bei Rank Xerox. Er arbeitet immer noch dort. Meine Mutter ist Chemieanalytikerin im Radboud-Krankenhaus.  

Ich selbst komme alle zwei Jahre nach Ägypten, um meine Familie zu sehen. Die Viertel von Kairo, die Joris Luyendijk in seinen Büchern beschreibt, sind nicht meine Welt. Ich kenne diese Viertel, aber mein Vater ist dort nicht aufgewachsen. Bei ihm war alles sehr westlich. Mir ist aufgefallen, dass meine Großmutter in Ägypten in den fünfziger Jahren viel moderner gelebt hat als meine Großmutter hier in den Niederlanden. Dort sah man den Glamour, den Luxus, die kurzen Röcke und die rauchenden Frauen, während hier während des Wiederaufbaus alles sehr bescheiden war. Mein Vater stammt aus einem Umfeld in Kairo, wo alle in Wohlstand leben und studieren, sowohl die Jungen als auch die Mädchen. Da lag es auf der Hand, dass ich studieren ging. In der High School schwankte ich zwischen der Hotel Higher School und dem Politik- und Jurastudium. Ich hatte viel im Gastgewerbe gearbeitet und wollte dort weitermachen, interessierte mich aber auch für den Anwaltsberuf, für das Analysieren und Lösen von Problemen, ein Studium mit eher intellektueller als unternehmerischer Herausforderung. Also habe ich mich am Ende auch für Rechte entschieden.  

Das erste Studienjahr in Utrecht war enttäuschend, aber ich habe trotzdem durchgehalten. Stornieren liegt nicht in meiner Natur. Nach meinem Studium wollte ich zurückkommen und habe mich hier in Venlo bei der Anwaltskanzlei beworben, in der ich jetzt arbeite. Ich arbeite seit zweieinhalb Jahren als Rechtsanwalt und erlebe jeden Tag auf unterschiedliche Weise als sehr interessant. Es ist eine sehr gute und breit gefächerte Schule. Es prägt Sie beruflich, Ihre Präsentation verbessert sich und Sie entwickeln sich als Person weiter. Wo ich auch lande, habe ich Wissen und Erfahrungen gesammelt, die mir später zugutekommen können.  

In meinem Familienkreis gibt es keinen Erziehungsunterschied zwischen Jungen und Mädchen. Beide können eine Ausbildung machen und beide können arbeiten gehen. Meine Tanten arbeiten auch alle. Da Frauen auch Kinder haben, sind die sozialen Anforderungen nicht so hoch wie bei Männern. Die Idee ist, dass Ihre Bildung wesentlich ist, um alles im Leben zu erreichen. In Ägypten wird großer Wert auf die Ausbildung und den Beruf gelegt, den eine Person ausübt, insbesondere Berufe als Arzt oder Anwalt. Ägypter sind statusempfindlich und können – ehrlich gesagt – ein wenig herabschauen auf Menschen, die nicht die richtige Bildung haben, nicht aus guten Familien stammen und kein Geld haben. In den Niederlanden macht uns das weniger Sorgen. Die Ägypter sind auch sehr stolz auf ihre Kultur mit vielen tausend Jahren Geschichte. Auch die Pyramiden sind noch einzigartig. Sie denken daher, dass sie spezieller sind als die umliegenden arabischen Länder.  

Die Niederländer sind kulturell bodenständiger. Von den Kindern in Ägypten wird viel erwartet. Weil mein Vater seine eigenen Pläne gemacht hat und gegangen ist, habe ich ein anderes Beispiel als viele andere mit ägyptischen Eltern bekommen. In Ägypten tust du das, was in den Augen deiner Eltern und deren Eltern wichtig ist, und das ist studieren und den bestmöglichen Job bekommen. Ich bin von Natur aus ein bisschen ein Pusher, also erwarte ich viel von mir. Dafür brauche ich keine Familie. Aber am Ende geht es auch darum, glücklich zu sein und die Dinge zu tun, die zu einem passen. Da ich sowohl einen niederländischen als auch einen ägyptischen Hintergrund habe, kommen beide Überzeugungen zurück. Mein Vater ist sehr stolz darauf, dass ich studiert habe und jetzt als Anwalt arbeite, aber wenn ich mich irgendwann für etwas anderes entscheide, wäre das auch für ihn in Ordnung. Auch mein Vater folgte seinem Herzen und bemühte sich, sein Bestes zu geben.  

Ich könnte mir vorstellen, einmal in Ägypten zu leben, auch wenn ich die Sprache nicht spreche. Ich werde auch große Schwierigkeiten haben, mich an die Kultur anzupassen, wer Sie sind und was Sie tun. Es ist eine sehr materialistische Welt. In diesem Sinne bin ich sehr niederländisch. Das  Gelassenheit und Nüchternheit sind hier etwas ganz Besonderes und Genussvolles. Die Statussensibilität und der Materialismus sind besonders bei jüngeren Generationen in Ägypten spürbar. Das war früher weniger. Ich war neulich in Ägypten am Meer und da bekommt man die Frage: ‚Was für ein Auto hat dir dein Vater geschenkt?' Das kennen wir in den Niederlanden überhaupt nicht! Gerade wenn man sieht, wie viel Armut es in Ägypten gibt, kann mich das auch ärgern. Aber die Leute hängen dort viel herum und nehmen die Welt, wie sie ist. Wohlhabende Eltern schicken ihre Kinder auf ein amerikanisches College und kennen auch nur Leute, die das tun. Sie suchen nicht viel weiter.   

Ich habe einen holländischen Freund, jemand, der breit denkt und meine Welt und die meines Vaters und seiner Familie versteht. Es geht um Empathie. Das gilt auch für mich selbst. Der größte Vorteil von Menschen, die aus mehreren Kulturen kommen, ist, dass sie automatisch ein gewisses Gefühl der Empathie bekommen. Jeder kann das haben, aber Bikulturelle bekommen es von Natur aus. Man hat immer zwei Seiten der Sache und diese Seiten kommen auch in jedem Gespräch zum Ausdruck. Und das kommt einem im Anwaltsberuf zugute, weil man dort nichts anderes macht. Dort soll man die Dinge aus verschiedenen Blickwinkeln betrachten können. Sie erhalten auch die Diplomatie, die mit der Position einhergeht. Bevor Sie also etwas sagen, hören Sie gut zu und überlegen Sie, warum etwas gesagt wird, und bilden Sie sich erst dann eine Meinung.

Ich glaube, bin aber kein praktizierender Muslim. Erst in der Sekundarschule, einer katholischen Schule, wurde mir ein islamischer Hintergrund bewusst. Weihnachten feiern wir zu Hause, aber auch das Ende des Ramadan. Für meinen Vater war es eher eine kulturelle als eine religiöse Sache. Aber je älter er wird, desto mehr Aufmerksamkeit bekommt auch sein Glaube. Er trinkt zum Beispiel keinen Alkohol mehr. Er ist da nicht fanatisch, sondern denkt: Das brauche ich nicht. Ich selbst lasse mich von verschiedenen Glaubensrichtungen inspirieren. Ich sehe die drei Weltreligionen auch als Erweiterung voneinander. Das Judentum ist das älteste, dann das Christentum und daraus entstand der Islam. Letztendlich sehe ich in diesen drei Überzeugungen eine Grundidee. Auch die Normen und Werte sind vergleichbar. Was wir derzeit sehen, ist, dass der islamische Glaube scharfe Kanten hat, aber das ist ein Ausdruck, den man auch in anderen Glaubensrichtungen finden könnte. Das hat es in der Vergangenheit getan.  

Alles, was passiert ist - besonders - seit dem 11. September, hat mich dazu gebracht, die Geschichte von beiden Seiten zu sehen, um die Dinge zu beruhigen. Vor dem 11. September war ich nur Holländer und seitdem habe ich gemerkt, dass da noch etwas anderes in mir steckt. Ich gehe damit nicht auf die Straße, aber ich versuche, die Dinge in meinem Freundeskreis zu erklären. In dieser Region um Venlo haben viele Leute für Wilders gestimmt, aber ich denke, das hat mehr damit zu tun, dass er aus der Nähe kommt, als daran, dass wir jetzt so viele Probleme mit dem Einwanderer-Eingeborenen-Problem haben. . Es ist eher ein chauvinistisches Gefühl.