Wandern mit dem Fotografen/Künstler Jeroen Hofman

DIE PERSPEKTIVE EINER SELBSTFAHRENDEN LUFTBÜHNE

„Hier habe ich angefangen, von einer Hebebühne aus zu arbeiten“, sagt der aus Brabant stammende Fotograf, als er an einem kleinen Wasserfall im Amsterdamer Westerpark vorbeigeht. „Hier habe ich die Fotos geschossen, auf denen Amsterdamer mit ihren Freunden und Kindern rund um dieses städtische Wasser nachbauen. Sie zeigen, wie Kleinstädter ihren Park als Hinterhof nutzen.“  

De Wilt entschied sich für COLLECT

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Etwas weiter im Park Jeroen Hofman  tat dasselbe für ein Foto, auf dem sich Urlauber um ein anderes Gewässer versammeln. Niemand scheint zu merken, dass sie fotografiert werden. Hofman: „Ich ziehe immer eine orangefarbene Jacke an, damit es aussieht, als würde ich für die Gemeinde arbeiten. Wenn ich oben auf der Fensterputzplattform stehe, nehme ich mir die Zeit, damit ich nach einer Weile nicht mehr auffalle. Es ist eine Höhe, wo man die Menschen unten nicht mehr versteht und die Vögel direkt über einem nicht mehr greifen kann. Es ist eine Position der Ruhe, der Unabhängigkeit. Man kann etwas Persönliches zeigen und gleichzeitig die Schichtung der Landschaft zeigen.“

„Es ist eine Höhe, in der man die Menschen unten nicht mehr hören und die Vögel direkt über sich greifen kann.“

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Am Steg weiß Hofman genau, was er will. „Das Bild ist schon fertig in meinem Kopf. Ich muss es nur finden. Manchmal muss ich sechsmal zurückkommen, um es zu finden“, sagt der Fotograf. „Für meine Arbeit verwende ich eine Phase One, eine 100-Millionen-Pixel-Kamera mit digitalem Rückteil, die ich auf einer technischen Kamera platziere. Von allem, was ich fotografiere, werde ich schließlich ein Bild mit einem Grader bearbeiten, dem ich genau angebe, was ich in Farbe, Atmosphäre und Beleuchtung haben möchte. Ich suche immer den Punkt, an dem es monumental wird, aber dennoch Fotografie bleibt.'

Menschen aus der Landschaft

„Ich bin in Beek en Donk, einer kleinen Gemeinde in der Nähe von Helmond, geboren“, sagt der Künstler. „Meine Eltern waren beide Krankenpfleger, fleißige Menschen. Ich radelte durch die Landschaft zur Schule und arbeitete in den Ferien auf den Feldern, um Spargel zu stechen. Die Landschaft hat mich schon immer interessiert. Die Niederlande sind sehr flach, mit dem Horizont immer in der Mitte, dem ewigen Streifen.“ Jeroens Bruder wurde Corporal in der Royal Netherlands Navy, seine Schwester ging in die Krankenpflege und er besuchte die Kunstakademie. Er absolvierte 2002 die Königliche Kunstakademie in Den Haag und spezialisierte sich zunächst auf angewandte Arbeit, Welten schwerer Berufe, Übungsgelände für Feuerwehr und Marine. „Im Laufe der Zeit wurden die Gebiete immer wichtiger und die Menschen darin kleiner, so wie die Menschen in den Landschaften verschwanden, die die holländischen alten Meister im 17. Jahrhundert gemalt hatten“, erklärt Hofman. „Am Ende wurde Playground herausgebracht, eine Serie, mit der ich die Zilveren Camera gewann und daraus ein Buch machte. Halblandschaften und halbdokumentarische Aufnahmen, alles von der Fensterputzplattform aus aufgenommen. Das ist der Kick-off meiner Karriere geworden. Von da an fing ich gelegentlich an, Amsterdamer Parks zu fotografieren. Daraus entstand eine Serie, zu verschiedenen Jahreszeiten, in unterschiedlichem Licht und mit unterschiedlichen Personengruppen darin. Zum Beispiel eine Pferdejagd im Amsterdamse Bos oder ein Kinderfest im Vondelpark.“

Kopf voller Bilder

Als Kind wurde Jeroen von seinen Eltern oft in Museen mitgenommen. Hofman: „Ich versuche mit meiner Arbeit so scharf wie möglich zu registrieren, was gerade passiert, aber die alten Meister der Landschaft hat er im Hinterkopf. Ruisdaels Lichteinfall, Philip Konincks Stofffelder, Vermeers Stadtbild und die Abstraktion von Mondriaans Frühwerk. Das ist die Bibliothek, die ich in meinem Kopf aufgebaut habe.“

'Mit meiner Arbeit versuche ich möglichst scharf zu erfassen, was jetzt passiert, und behalte dabei die alten Meister der Landschaft, Ruisdaels Lichteinfall, Philip Konincks Tuchfelder, Vermeers Stadtbild und die Abstraktion des Frühwerks von Mondrian im Auge.'

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Wie wird der Künstler von der Fotografie beeinflusst? „Mein jetziger Galerist Wouter van Leeuwen zeigt mir Bücher, manchmal von Fotografen, die ich gar nicht kenne, wie der texanische Fotograf Bryan Schutmaat und der Finne Pentti Sammallahti. Es ist schön, Ihren Kopf mit schönen Bildern zu füllen. Mit Landschaftsfotografien von Michael Wolf, Edward Burtynsky, Gregory Crewdson und Andreas Gursky. Niemand verstand, warum sein Rhein II für sechs Millionen verkauft wurde, eine so hohe Summe für ein Bild einer leeren Flusslandschaft. Ich finde es zu wenig! Es wurde Ende der 1990er Jahre gemacht, als sich niemand traute, so zu fotografieren. Ich kann es stundenlang beobachten. Für mich hat es die gleiche Perfektion wie der Goldene Schnitt. Es ist von vorne bis hinten richtig. Gursky ist einer der ersten Fotografen, der komponierte Bilder schuf, aber eigentlich taten es auch die alten Meister, die innen malten, was sie draußen gesehen hatten. Es ist auch ein monumentales Werk. Und das liebe ich. Deshalb arbeite ich lieber von einer Luftplattform aus als von einer Drohne. Wenn Sie sich Zeit nehmen, bekommen Sie das richtige Licht, mit den richtigen Leuten und den Schafen am richtigen Ort. Sie können auf die Landschaft warten. Ich warte darauf, dass es so wird, wie ich es in meinem Kopf habe.'

Die USA und Japan

Hofman machte sich auch außerhalb von Amsterdam an die Arbeit. „Ich ging nach Rotterdam, zum Beispiel unter den Rotterdamer Euromast und den Kralingse Bos, und nach und nach entstand meine eigene Handschrift.“ Hofman nahm sogar seine Flugplattform mit auf die Fähre, um Fotos auf Texel zu machen. „Dort auf den Inseln habe ich eine neue Landschaftsform entdeckt, die mehr Ruhe in meine Arbeit gebracht hat, mehr Rhythmen und Formen, eine Salzwiese, die im Nebel verschwindet, oder einen Deich mit Schafen. Es wurde mehr die Landschaft selbst. Jochem Myjer hat zwei Werke gekauft und zu mir gesagt: „Dein Bild macht mich so entspannt“. Wenn es die Korona zulässt, wird diesen Sommer ein Buch über diese Eiland-Serie und eine Ausstellung im Haags Fotomuseum erscheinen.“

Neben der Ausstellung und dem Buch arbeitet Hofman auch an Belgien. „Ich habe dort letztes Jahr angefangen, bis ich wegen des Lockdowns nicht mehr weitermachen durfte. Dann habe ich mir die Küste von Zeeland angesehen, als auch die Niederlande gesperrt waren. Ich habe im März mit meinen letzten Ersparnissen damit begonnen und es hat sich als Erfolg herausgestellt. Einige Werke wurden seitdem von privaten Sammlern und dem Außenministerium für Botschaften gekauft.' Wenn es nach Hofman geht, wird er sogar noch weiter über die Grenze gehen. „Danach möchte ich nach Frankreich, wo Zeeland, Belgien und Nordfrankreich unter dem Titel „Nord“ zu einer Serie werden sollen. Es zeigt, wie vielfältig die Küste ist. Ich sehe es als Fingerübung, um später nach Amerika oder Japan zu gehen. In den USA möchte ich Landschaften mit politischer Aufladung zeigen. Ältere Trump- und Biden-Wähler in Golfwagen zum Beispiel, erneut von einer Luftplattform aus fotografiert. Das gibt sofort eine Gebühr. In Japan möchte ich nach Landschaften mit Linien und Streifen suchen.'