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Johann Sebastian Bach nach Johannes Vermeer
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'Bei Bach gibt es eine Balance zwischen Vernunft und Gefühl'
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Im Gespräch mit Jos van Veldhoven
Der Komponist wurde zehn Jahre nach dem Tod des Malers geboren. Der eine verbrachte sein ganzes Leben in Deutschland und der andere in Delft. Der eine hatte ein umfangreiches Oeuvre, der andere nur ein kleines. Dennoch haben Johann Sebastian Bach (1685-1750) und Johannes Vermeer (1632-1675) viel gemeinsam. Sie sind beide Publikumslieblinge, ihre Kunst ist gleichzeitig sehr komplex und glasklar. Sie sind beide sehr detailliert, aber Pathos abgeneigt. Beide rufen allerlei persönliche Assoziationen hervor, gleichzeitig tappen wir aber oft im Dunkeln über ihre Intentionen. Was reizt uns so sehr an den beiden Großmeistern? Jos van Veldhoven, seit 1983 künstlerischer Leiter der Bach-Gesellschaft, erklärt Bach anhand von sechs markanten Merkmalen von Vermeers Werk.
Die Wilt wählte Wiser.
1. Modisch
Außerhalb der Niederlande war Vermeers Name bis zur zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts praktisch unbekannt. Fast 200 Jahre lang war er praktisch vergessen. Heute ist er einer der berühmtesten Maler der Kunstgeschichte. Auch Bach ist seit fast hundert Jahren aus der Mode…
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Van Veldhoven: „In Fachkreisen war Bach mit seinen Klavierwerken nie aus dem Blickfeld, aber außerhalb schon. „Mode ist, was morgen aus der Mode kommt“, hat Coco Chanel einmal gesagt. Zu Beginn des 19. Jahrhunderts verstand man Bach nicht, es war Musik aus einer anderen Zeit. Sie dachten, er sei nicht emotional genug, zu rational, sie sahen die Seele nicht. Mendelssohn-Bartholdy hat die Matthäus-Passion 1829 zum ersten Mal wieder aufgeführt, aber das war noch lokal, nur in Berlin. Erst als Mitte des 19. Jahrhunderts die ersten großen Bach-Ausgaben gedruckt wurden, öffneten sich die Tore zum Rest der Welt. Dann wurde entdeckt, dass sie es mit etwas völlig Einzigartigem zu tun hatten. Seitdem haben alle großen Komponisten, von Brahms bis Kagel und Gubaidulina, demütig ihre Überlegenheit in Bach anerkannt. Aber es dauerte bis in die sechziger Jahre des letzten Jahrhunderts, bis sich die Leute fragten, wie Bach selbst seine Aufführungen gemacht hätte.'
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2. Komplex und kristallklar
Vermeers Ausstellungen wie 1995/96 in Den Haag und Washington DC sind Kassenschlager. Vor einigen Jahren wurde das „Mädchen mit dem Perlenohrgehänge“ von Trouw-Lesern zum „schönsten Gemälde der Niederlande“ gewählt (mit Vermeers „Ansicht von Delft“ auf Platz 2). Jeder scheint von Vermeer berührt zu sein. Dabei ist seine Arbeit äußerst komplex. Auch Bachs Matthäus-Passion in Naarden lockt jedes Jahr 12.000 Besucher in die Kirche, steht an erster Stelle der klassischen Top 1000 und ist kompliziert…
„Wir suchen in dieser Welt nach einer Seele, die den Verstand verloren zu haben scheint. Mit Bach erhalten Sie die Seele der Welt.“
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Van Veldhoven: „Wir kennen viele Beispiele für leichte Musik, die weltberühmt geworden ist. Bach ist ein Untyp, weil seine Musik nicht einfach ist. Gleichzeitig finden wir in den schönsten Melodien, die direkt zum Herzen sprechen, ein außerordentlich komplexes Polyphonienetz. Die monophone Violine oder das Cello sind auch voller Vorschläge für Harmonie, Dissonanz und sogar Kontrapunkt. Während es einstimmig ist. Das ist fast Zauberei. Mit Publicity und Werbung kann man einen schwierigen Komponisten berühmt machen, aber ich glaube, bei Bach geht es um etwas anderes. Ich denke, es hat damit zu tun, dass wir in dieser Welt nach einer Seele suchen, die den Verstand verloren zu haben scheint. Mit Bach erhält man die Seele der Welt. Du würdest Mozart vermissen, wenn du ihn nicht mehr hättest, aber Mozart ist bodenständiger, von hier und jetzt gibt er dir einen genialen Moment, den du erlebst. In der Pflege Ihrer Seele ist Bach viel besser. Bach lässt dich nach tieferen Schichten in dir selbst suchen. Im Herzen der Menschen, die sich dafür öffnen wollen, gibt es eine sehr gute Intuition für etwas Authentisches, Echtes. Und das ist Bachs Musik. Musik ohne Schnickschnack, auch Musik, bei der der Künstler es versteht, den Dingen auf den Grund zu gehen.'
3. Was bedeuten sie eigentlich?
Wir wissen wenig über das Leben von Johannes Vermeer, was er dachte und was er mit seiner Arbeit meinte. Er hinterließ auch keine Briefe, keine Zeichnungen oder Skizzen. Wir tappen im Dunkeln über seine Absichten. Wir wissen auch wenig über Bach…
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Van Veldhoven: „Bach ist in seiner Erklärung nicht detailliert. Ob er seine Mattheus-Passion in kleiner oder großer Besetzung haben wollte und ob sie schnell oder langsam gespielt werden sollte; wir wissen nicht. Er lässt denen, die sie ausführen müssen, viel Raum. Seine Matthäus-Passion ist in den vergangenen Jahrhunderten in der musikalischen Tradition des 19. Jahrhunderts häufiger in größeren als in kleineren Besetzungen aufgeführt worden. Mit einer kleineren Kammermusikbesetzung ermöglichen Sie es, komplexe Konstruktionen einsichtiger, intimer und persönlicher zu gestalten. Bach zum Beispiel verwendete manchmal zehn bis fünfzehn Stimmen gleichzeitig. In einer großen Version ist das sehr schwer klar zu bekommen. Deshalb ist ein Kammermusikensemble besser.“
4. Offenheit
Die von Vermeer gemalten Frauen wecken persönliche Assoziationen zu dem, was sie denken, während sie konzentriert Briefe schreiben oder lesen oder Milch einschenken. Auch wir haben oft unsere eigenen Assoziationen mit Bachs Musik…
Albert Schweitzer sagt dazu: „Bach kann den Text inspirieren“. Die Musik geht über die Theorie hinaus.
Van Veldhoven: „Bachs Werk lädt zur eigenen Interpretation ein. Seine Texte stammen aus der lutherischen Gedankenwelt des 18. Jahrhunderts, oft theologische Themen. In unseren Performances versuchen wir, dieser Gefühlswelt so nahe wie möglich zu kommen. Aber das Paradoxe ist, dass nur ein sehr kleiner Prozentsatz unseres Publikums es aufgreift. Man spricht nicht über kirchliche Themen, nachdem man eine Kantate gehört hat. Sie sprechen über Traurigkeit, Trost und Schönheit. Die Erklärung, die ich hier habe, ist das, was Albert Schweitzer dazu sagt: „Bach kann den Text inspirieren“. Die Musik geht über die Theorie hinaus. Die Menschen identifizieren sich nicht so sehr mit Petrus, der Jesus verleugnet, sondern mit dem Gefühl von Petrus und übersetzen es für ihr eigenes Leben.'
5. Handwerker
Vermeers Gemälde sind bekannt für die Handwerkskunst, mit der sie hergestellt werden. Er malte Pelz mit großer Kunstfertigkeit, von einer Perle bis zu einem türkisfarbenen Fleck in den Augen einer Dame. Berühmt ist Bach auch für seine handwerkliche Besessenheit.
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Van Veldhoven: „Im 17. und 18. Jahrhundert wurden Musiker durch endlose Forschung zu Spitzenmusikern. Bach tat dies zum Beispiel, indem er eine Zeit lang nur Fugen studierte, sie kopierte und eigene Kompositionen im Stil der Vorgänger schrieb. Das Gleiche tat er mit Kompositionen im italienischen oder französischen Stil. Als er fertig war, war es in seinem System und man hörte es später in seiner Arbeit immer wieder auftauchen.'
6. Pathosfrei
Bei Vermeer gibt es keine hektisch schreienden oder jammernden Frauen, sondern Frauen, die in ihren schönen Häusern in Ruhe etwas Heimisches tun. Die Werke haben etwas Cooles und Rationales. Aber auch etwas Spirituelles und Geheimnisvolles? Was ist mit Bach?
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Van Veldhoven: „Vermeer malte Cembali, Virginale und Gamben. Diese sanften Instrumente passen zur Wohnkultur des 17. Jahrhunderts, zur Intimität des Hauses. Das gibt seinen Bildern etwas Intimes. Genau wie Bachs Musik. Ich versuche so viel wie möglich um das 19. Jahrhundert zu segeln. Die Ästhetik und das Pathos dieses Jahrhunderts gehören nicht zu Bach. Bei Bach gibt es eine Balance zwischen Vernunft und Gefühl. Mit handwerklicher Perfektion im Detail und in der Struktur. Bach kann nur mit einer einzigen Stimme oder einem einzigen Instrument einen heftigen Sturm aufkommen lassen. Im 19. Jahrhundert brauchten sie dafür einen riesigen Chor und ein riesiges Orchester.'
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(2011)
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