Die Durchbrüche des Galeristen Jörg Grimm

Interview: De Wilt hat sich für Sprout entschieden

1993 – Schön und konkret

„Meine Mutter und mein Stiefvater sind beide Maler, daher war es nichts Besonderes, dass ich mit siebzehn an die Tür der Rietveld Academy geklopft habe, einem erstklassigen Ausbildungsprogramm für Künstler. Ich wurde auch angenommen. Meine Kommilitonen waren im Durchschnitt 25 und viel reifer als ich. Ich wollte auch Malerin werden, aber im ersten Jahr lernte man alles außer Malerei. Auch Lackieren war danach nicht mehr möglich. Das war Vergangenheit. Ich war an der Akademie in Den Haag, wo das Programm selbst auch eine Art Identitätskrise durchmachte. Der Freilauf dauerte zwei Jahre, dann dachten meine Eltern, es sei genug. Ich übrigens auch. Dann habe ich an der HES mit International Management angefangen. Super konkret, wo man auch einfach gelernt hat, wie man eine Mehrwertsteuerverwaltung macht. Die meisten meiner Kommilitonen waren voller Tatendrang und wollten Unternehmer werden. Ich mochte diese Atmosphäre, aber neben meinem Studium malte ich weiter. Wenn ich mir diese Gemälde jetzt ansehe, muss ich zu dem Schluss kommen, dass es schlechte Arbeit war. Aber wenn man viel malt, wird man vielleicht kein sehr guter Maler, aber man schult sein Auge und lernt, was gut ist und was nicht.“

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"Durch viel Malen wird man vielleicht kein sehr guter Maler, aber man schult sein Auge und lernt, was gut ist und was nicht."

2004 – In der Kälte

„Ich bin für mein HES-Praktikum nach Barcelona gegangen. Damals die angesagteste Stadt Europas. Mein Vater hatte einmal in einer wichtigen Galerie ausgestellt und angerufen, um zu fragen, ob sie einen Job für mich hätten. Ich durfte Bilder aufhängen und bei der Verwaltung helfen. Später bekam meine Freundin Hannah einen Job bei einem Medienunternehmen und ich versuchte vergeblich, eine Art Datenbank der Kunstwelt aufzubauen. Nach einem Jahr gingen wir zurück in die Niederlande und ich nahm eine Stelle als Kundenbetreuer bei einem mittelständischen Computerunternehmen an. Der einzige Zweck der Festanstellung bestand darin, eine Hypothek aufnehmen zu können. Als ich das hatte, gab ich auf und gründete eine Galerie. Sehr klein, Anti-Squat, ohne Heizung im ersten Stock auf der Bloemgracht. Ich hatte George Condo in New York kennengelernt, heute ein großer Name in der Kunstwelt, aber damals unbekannt, und die Preise spiegelten das wider. Ich kam in sein Atelier und durfte die Kisten durchwühlen, um eine Ausstellung zu machen. Ich hätte auch eine Retrospektive von Peter Doigs grafischem Werk bekommen können, indem ich die englische Galerie anrief. Damit war ich in der Kälte an einem Ort, den niemand sonst finden konnte. Bis auf den Kurator des Bonnefantenmuseums, der eine Ausstellung von Richter vorbereitet und eine ganze Serie gekauft hat: zwanzigtausend Euro. Das war der Anfang.“

2005 – Auf Papier

„Nach sechs Monaten begann das große Abenteuer in der Hazenstraat, wo sich in der Gegend eine Reihe wichtiger Galerien befanden. Natürlich ging alles schief, aber der Markt war super und durch Trial and Error wurde es jedes Jahr besser. Das Bild muss stimmen, man muss hart arbeiten, am Ball bleiben, aber was ich vor allem gelernt habe, war, dass es um die Freundschaft mit deinen Künstlern ging. Wenn man ein paar gute Künstler kennt, folgen weitere Top-Künstler. Schon bald durften wir als kleine Galerie einige der besten Namen der internationalen Kunstwelt vertreten. Natürlich mit ihrer Arbeit auf Papier.“

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"Wenn man ein paar gute Künstler kennt, werden weitere Top-Künstler folgen."

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2007 – Auf Leinwand

„Richtig interessant wird es natürlich erst, wenn man Ausstellungen mit internationalen Talenten der Zukunft machen kann. Sie kamen, als wir eine Galerie mit Standorten an der Keizersgracht und in De Pijp eröffneten. Die Krise begann ein Jahr später, aber zum Glück stehen wir an der Spitze des Kunstmarktes. Oberhalb des „neuen“ Mittelsegments von zwanzig- bis fünfzigtausend Euro läuft es noch gut. Es geht um renommierte Künstler, mit einem guten Lebenslauf und Museumsausstellungen. Außerdem sind wir nicht von den Niederlanden abhängig, sondern arbeiten international. Wachstum kommt von noch mehr Künstlern, noch besseren Plätzen auf internationalen Messen und Museumsausstellungen in Tate, MoMA und Guggenheim. Und natürlich Kunden: Die Niederlande haben viele gute Sammler, viel mehr, als vielen Menschen bewusst ist. Einige Sammler geben manchmal mehr als hunderttausend Euro aus. Aber man muss ihnen etwas bieten können.“