Sarah de Clercq, Geschäftsführerin von Sotheby's Niederlande über Versteigerungen in Zeiten von Corona

„Resilienz ist das Wort“

Die Corona-Krise trifft überall hart, sowohl medizinisch als auch wirtschaftlich. Wie läuft das Auktionsgeschäft? „So weit, so gut“, so der Geschäftsführer von Sotheby's Niederlande. De Wilt entschied sich für Collect

Was hat die Corona-Krise bisher bei Sotheby's gemacht?

„Die Welt stand und steht natürlich Kopf und wir sind alle geschockt. Ab Mitte März arbeiteten plötzlich alle bei Sotheby's von zu Hause aus. Jahrespläne standen fest, mussten aber plötzlich geändert werden. Einige Verkäufer haben ihre Arbeiten zurückgezogen und Stücke, die wir auf einer Auktion anbieten wollten, wurden an einem anderen Ort und zu einer anderen Zeit versteigert. Jede Woche schauen wir, was passiert. Wir sehen, wie unsere Partner bei Sotheby's International Realty Überstunden machen. Der Wohnungsmarkt hält sich daher gut. Bei der Kunst können wir feststellen, dass die Preise nicht gesunken sind und im höheren Segment teilweise sogar gestiegen sind. Ja, es gibt weniger Angebot und mehr Nachfrage. Die Leute verkaufen lieber zu bestimmten Zeiten, aber was auf den Markt kommt, ist oft gut bezahlt. Die Auktion in Hongkong, eine Woche nach der Verabschiedung des berüchtigten Sicherheitsgesetzes, zeigte, dass der Markt den Turbulenzen standhält. Auch hier in den Niederlanden lief es bisher sehr gut. Unter anderem mit Auktionen, online und regelmäßig, und mit Privatverkäufen, auch mit mehr lokalen Künstlern. Das Zauberwort der kommenden Zeit heißt Kooperation, beispielsweise mit Händlern und anderen Partnern.'

„Entscheide dich nicht für einen schlechten Picasso, sondern für einen guten Pyke Koch. Wir haben seinen Florentine Garden von 1938 in London im Februar für einen Weltrekord von £555.000 in der Abendauktion verkauft.'

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Was sind die Beispiele?

'Wir haben Ende Juli mit der Online-Auktion von Rembrandt an Richter in London ein sehr gutes Ergebnis erzielt, bei dem 164,6 Millionen Euro eingenommen wurden. Joan Mirós Femme au chapeau rouge von 1927 wurde für 28,7 Millionen Dollar verkauft. Ein Auktionsrekord in Europa für dieses Jahr. Für eine bronzene Frauenstatue von Giocometti hatte ein Käufer 11,7 Millionen Euro übrig, für das frühe und kleine Selbstporträt von Rembrandt aus dem Jahr 1632 wurden 16 Millionen Euro bezahlt und für Wolken (Fenster) von Gerhard Richter gab es einen Käufer für 13,4 Millionen Dollar. Im Frühjahr hatten wir die Versteigerung der Sammlung des berühmten Londoner Händlers Rafael Valls, der für seinen spezifischen, vielseitigen Geschmack bekannt ist. Diese Auktion enthielt ein unbekanntes Porträt eines unbekannten Herrn, das auf ein Porträt einer unbekannten Frau zeigte, gemalt von einem unbekannten italo-flämischen Schulmaler. Dieses Werk wurde mit 56 Geboten für 275.000 £ verkauft. Der Schätzpreis lag bei 8.000 bis 12.000 Pfund. Man kann also sagen, dass der Geschmack des Sammlers Rafael Valls geschätzt wurde. Die Qualität war fantastisch, der Zustand war gut, die Schätzung realistisch und die Präsentation ansprechend. Einer solchen besonders dekorativen Bemalung wird dann viel Aufmerksamkeit geschenkt. Hier hat sich die Corona-Krise nicht negativ ausgewirkt.“

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Joan Mirós Femme au chapeau rouge von 1927 wurde für 28,7 Millionen Dollar verkauft.  Für eine bronzene Frauenstatue von Giocometti hatte ein Käufer 11,7 Millionen Euro übrig, für das frühe und kleine Selbstporträt von Rembrandt aus dem Jahr 1632 wurden 16 Millionen Euro bezahlt und für Wolken (Fenster) von Gerhard Richter gab es einen Käufer für 13,4 Millionen Dollar.“

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Waren Sie auf die Corona-Krise vorbereitet?

„Unser neuer Eigentümer Patrick Drahi hatte schon vor der Corona-Krise angedeutet, dass er das Wachstum in der Digitalisierung und bei Online-Auktionen sieht. Vom Papierkatalog als Basis haben wir uns nun wirklich verabschiedet. Und jetzt, wo der Fokus auf Online liegt, sehen wir, dass die Reichweite um ein Vielfaches gestiegen ist. Der digitale Katalog ist mit allerlei lustigen Tricks viel praktischer geworden. Wir konzentrieren uns jetzt auch auf Augmented Reality (AR), bei der Sie mithilfe einer Software sehen können, wie das Kunstwerk wirklich in Ihrem Zuhause hängt. Wir experimentieren in allen Bereichen mit Online-Möglichkeiten. The Dealer's Eye, das in London und New York durchgeführt wurde, war ein erfolgreiches Online-Experiment. 35 international angesehene Händler steuerten jeweils drei Werke bei. Sie alle konnten im Online-Katalog und auf unserer Plattform von sich erzählen. Auch hier sieht man, wie alle in der Krise kreativ werden.“

„Die Live-Abendauktionen von Sotheby's, die im Juni in New York stattfanden, verliefen in einem spektakulär innovativen Format sehr gut. Die Auktionen waren eine Art Mischung aus Computerspiel und Zoom.“

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Und was haben die wichtigen Frühjahrsauktionen in New York bewirkt?

„Die Live-Abendauktionen von Sotheby's, die im Juni in New York stattfanden, verliefen in einem spektakulär innovativen Format sehr gut. Die drei Auktionen zusammen brachten 363,2 Millionen US-Dollar ein und verkauften 93 % pro Los, angeführt von einem Triptychon von Francis Bacon im Wert von 84,6 Millionen US-Dollar. Die Auktionen waren eine Art Mischung aus Computerspiel und Zoom. Der Auktionator war in London, um die Auktionen in New York durchzuführen. Die Auktion fand auf verschiedenen Bildschirmen mit Echtzeitverbindung zu den Hallen in Hongkong und New York statt. Das war natürlich sehr spannend. Die Auktion dauerte viereinhalb Stunden, aber das Preisniveau war stark. Vierzehn Weltrekorde wurden gebrochen. Wer hätte gedacht, dass jemand im Internet mehr als 70 Millionen Dollar für ein Triptychon von Bacon bieten würde? Letztendlich hat dieser Bieter das Gemälde nicht erhalten, aber es sagt aus, was online möglich ist. Man muss das Kunstwerk nicht immer wirklich sehen und begreifen. Offenbar ist es wichtig, dass die Bilder und der Zustandsbericht in vielen Fällen ausreichen und vor allem der Ruf des Auktionshauses gut ist.'

Lässt sich daraus etwas für die Zukunft ableiten?

„Niemand weiß, was die Zukunft bringt. Wirtschaftlicher Wandel und Sammlerstimmung gehen nicht immer Hand in Hand. Nehmen Sie die Auktion „Beautiful Inside My Head Forever“ von 2008. Das war eine Sotheby's-Versteigerung von Kunst direkt aus Damien Hirsts Atelier. Es brachte 111 Millionen Pfund ein, nur einen Tag nach dem Zusammenbruch von Lehman Brothers. Der Einbruch kam später. Bisher bleibt der Markt stark und wir erwarten für alle großen Auktionen in Paris, Genf, New York, Hongkong und London in diesem Sommer einen Umsatz von rund 1 Milliarde US-Dollar und sehen dem, was noch kommen wird, positiv entgegen. In meiner Laufbahn bin ich bei der Auktion des Aktienhändlers und Sammlers JMP Glerum von 1929 (und einige Jahre später 1933) auf viele Arbeiten von Isaac Israels gestoßen. Während des Crashs von 1929 verlor er einen beträchtlichen Teil seines Vermögens und musste den größten Teil seiner Sammlung verkaufen, darunter eine enorme Anzahl von Werken von Isaac Israels.'

Was ist jetzt ein sicherer Hafen?

„Was fünfhundert Jahre lang ein sicherer Hafen war, waren die sogenannten Blue-Chip-Künstler. Werke von Künstlern, die sich ihre Sporen mit einem übersichtlichen Oeuvre verdient haben, dem nichts hinzugefügt wird. Die Superreichen kaufen zum Beispiel ein Gemälde von Dora Maar von Picasso, während diejenigen mit einem etwas geringeren Budget eine Zeichnung desselben Liebhabers von Picasso kaufen können. Nimm keinen schlechten Picasso, nimm einen guten Pyke Koch. Wir haben seinen Florentine Garden von 1938 in London im Februar für einen Weltrekord von 555.000 £ in der Abendauktion verkauft. Aus der ganzen Welt gingen Angebote ein. Ein solcher Verkauf hängt mit dem aktuellen Interesse an den Surrealisten, Untersetzern wie Miró, Delvaux und Magritte zusammen. Auch für Isaac Israels und Carel Willink gibt es aufgrund der Online-Präsenz weltweit Möglichkeiten. Selbst für einen Achterbahner wie Breitner, der einem niederländischen Markt immer nur voraus war, sehe ich internationale Chancen.“

Was machen andere Disziplinen wie Uhren und Weine?

Die Digitalisierung hat auch in diesen Bereichen zugeschlagen. Zum Beispiel haben wir neue wöchentliche Uhrenauktionen gestartet – ein schnelles und dynamisches Format für Sammler, um Uhren zu verkaufen und zu kaufen. Diese werden jetzt aus Hongkong, London, Genf und New York aufbewahrt. Eine Dent „Ultra Complication“ wurde am 16. Juni in Genf online für 832.240 $ versteigert. Eine Rekordsumme online. Außerdem haben wir mit Masterworks of Time den allerersten Online-Verkauf für Weltklasse-Taschenuhren entwickelt und unsere ersten vollwertigen Wein- und Spirituosenauktionen durchgeführt. Es gab einen Online-Rekord von 297.600 $ für eine Sechs-Liter-Flasche Domaine de la Romanée-Conti Romanée Conti aus dem Jahr 2005 und im Mai einen Rekord für eine Flasche Gautier Cognac von 1762, dem ältesten Cognac der Welt, für über 130.000 €. Auch in anderen Bereichen wagt man es, online auf Sonderposten zu bieten. Ein Rekordverkauf wurde für ein Cartier-Armband „Tutti Frutti“ aus den 1930er Jahren in einem Online-Verkauf für 1.340.000 US-Dollar erzielt. Ein gutes Beispiel dafür, dass noch genug Geld da ist.“

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