Blick ins Innere der Künstlerin Sarah van Sonsbeeck (1976)

„IN DER STILLE GIBT ES VIEL MEHR ALS DU DENKST“   

Text & Fotos von Koos de Wilt für Collect

Sarah van Sonsbeecks Atelier im zweiten Stock einer alten Grundschule überblickt den vielleicht ruhigsten Teil des Zentrums von Amsterdam: Prinseneiland. Von einem alten Klassenzimmer hat man einen weiten Blick auf eine historische Brücke und eine Yogaschule auf der anderen Straßenseite. Wo das Stadtleben ein paar hundert Meter entfernt aus allen Löchern taumelt, herrscht hier heitere Stille. Vor dreizehn Jahren war das noch anders, als die Künstlerin auf einer kleinen Etage im Overtoom in Amsterdam mit Nachbarn im Obergeschoss lebte und arbeitete, was sie allmählich in den Wahnsinn trieb. Van Sonsbeeck: „Sie haben den ganzen Tag laute Musik gespielt, sie haben geschrien, gekämpft und wilden Sex gehabt, um das wieder gut zu machen. Als ich sie deswegen anrief, gaben sie zu, dass sie verschwenderisch seien, sagten aber auch, dass sie Anspruch auf ein schönes Leben hätten. Da hatten sie recht, dachte ich. Aber gleichzeitig dachte ich: Das habe ich auch.“  

An der Wand hängt, fein säuberlich gerahmt, noch der Zettel, den sie dann in den Briefkasten der Nachbarn gesteckt hat. Die Künstlerin hatte ausgerechnet, wie viel Prozent sie ihr mit ihrem Lärm von zu Hause wegnahmen, und das waren achtzig Prozent. Ob sie bereit waren, nur achtzig Prozent der Miete zu zahlen. Der Künstler erhielt keine Antwort.  

Schweigen

Sarah van Sonsbeeck sagt, sie sei einmal Architektin geworden und habe sich da nicht richtig zurechtgefunden. „Meine Eltern hielten es für eine gute Idee, dass ich einen richtigen Beruf erlernte. Es stellte sich heraus, dass es sich um einen Beruf handelte, auf den niemand mitten in der Krise gewartet hatte. Es war auch nicht meine Leidenschaft.“ Schließlich entschied sie sich für einen Abendkurs an der Rietveld Academy und nahm ihre Zeichenmappe mit. Sie wurde abgelehnt und musste feststellen, dass sie ganz andere Dinge mitbringen musste, um dort angenommen zu werden. Sie zeichnet immer noch gerne, hält es aber privat. Auf dem Rietveld adoptiert, gab es die nervigen Nachbarn, aber auch ihr Studium lief nicht gut: „In dem Moment, als ich in der Schule ein orangefarbenes Licht bekam, ein Zeichen dafür, dass Sie in Gefahr sind, weggeschickt zu werden, zeigte ich den Zettel, dass ich hatte an meine Nachbarn geschickt. Das haben sie geliebt! Damit musste ich weitermachen.' Schweigen wurde ihr Thema. Ihre Abschlussarbeit drehte sich dann um den mentalen Raum und ihre Abschlussausstellung wurde für zehn Minuten in die abgesenkte Decke des Rietveld gepackt.  

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„Schweigen bedeutet für jeden etwas anderes.“  

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„Stille an sich bedeutet nichts, sie ist nichts, aber sie sagt alles über den Menschen aus, der sie erlebt“, sagt die Künstlerin. Für sie selbst kann ihre Muse, die Stille, ziemlich beängstigend sein. „Ich war einmal in einem Raum, in dem sie alle Geräusche künstlich entfernt hatten. Alles, was ich hörte, war ein Klopfen, und das stellte sich als mein eigenes Kreislaufsystem heraus. Das fand ich sehr beängstigend. Als wäre ich in meinem Körper eingesperrt. 2015 bat mich Joost Zwagerman, an einer Ausstellung über Stille in Kranenburgh in Bergen teilzunehmen. Ich erinnere mich, dass wir lange darüber gesprochen haben, war uns aber überhaupt nicht bewusst, dass es in seinem Schweigen um den Tod ging. Schweigen bedeutet für jeden etwas anderes.“  

Architektur und Gold

Die Umgebung bestimmt immer teilweise, was Van Sonsbeeck herstellt. Jetzt, in dieser alten Schulklasse, merkt sie, dass ihre Objekte immer größer werden. Letztes Jahr richtete sie die Amsterdam Oude Kerk für eine ebenfalls große Ausstellung ein. „Da wurde mir erst richtig bewusst, wie ich immer die Umwelt in meine Kunst einbeziehe.“ Über den gesamten Kirchenboden legte sie Hunderte von Goldblechen, die Folie, in die Flüchtlinge und Ertrinkende nach ihrer Rettung eingewickelt werden. Besucher konnten zwischen ihnen hindurchgehen. Mit diesem hauchdünnen, prunkvollen Material reflektierte der Künstler die Flüchtlingskrise und die jahrhundertealte Kirche, die stark mit der oft dramatischen Vergangenheit rund ums Wasser verbunden ist.  

Van Sonsbeecks Arbeit handelt von Stille, Zufall und der Schönheit des Scheiterns.

Viele der Arbeiten im Atelier sind aus Gold. Gerahmte Goldblätter mit versteckten Notizen. Eine Goldpfütze, die auf der Treppe eines Kunstsammlers landen wird. Zuvor hatte sie eine solche Pfütze auf der Treppe der Nederlandsche Bank platziert. Das Sprichwort „Reden ist Silber, Schweigen ist Gold“, so die Künstlerin, suggeriert, dass Gold und Schweigen als gut angesehen werden, Schweigen aber auch Zensur sein und mit Dingen verbunden sein muss, die verborgen bleiben müssen. Der Künstler zeigt auf eine Art Sternenhimmel am Boden, „Mistakes I’ve made and remake“. Van Sonsbeeck: „Bei dieser Arbeit waren versehentlich goldene Chips auf den schwarzen Hintergrund gefallen. Ich hatte dieses Schwarz verwendet, weil dieses Material elektromagnetische Strahlung blockiert. Ich fand, dass die Chips darauf wunderbar funktionierten. Ich versuche immer zu sehen, wie ich die Umwelt zu einem Teil dessen machen kann, was ich mache.“ Van Sonsbeecks Arbeit handelt von Stille, Zufall und der Schönheit des Scheiterns. „Ich arbeite jetzt im Auftrag einer Privatperson mit Spiegeln, wie ich sie in São Paulo gesehen habe, als ich eine Weile dort war. Das war Glas, wo man nur von einer Seite sehen kann und wo es auf der anderen Seite ein Spiegel ist. Auf der Art Basel sah ich, dass die Besucher sich ansahen, wie ihre Haare in diesen Spiegeln aussahen. Das fand ich interessant.“  

Andere Bedeutungen

Gegenstände erhalten eine neue Bedeutung, je nachdem, wie Menschen sie betrachten, erklärt Van Sonsbeeck. Sie geht zu drei hängenden Sauerstoffflaschen im Studio und schlägt mit einem Hammer auf eine der Flaschen. „Diese Flaschen waren auf der sehr abgelegenen Insel Tristan da Cunha angespült worden. Die Inselbewohner warfen die Flaschen nicht weg, sondern benutzten einige als Gongs, um vor Feuer zu warnen und wann das Fischen wieder aufgenommen werden konnte. Die Tristanianer verwechselten die Flaschen nicht mit dem, was sie angeblich waren, sondern mit allem, was sie werden könnten. Ich habe weitergemacht.'  

Der Zufall, die Umgebung, alles kann dem Künstler wichtig sein. Das können die Oude Kerk, die alten Gewölbe des Catharijne-Klosters oder die imposante Empfangshalle eines Projektentwicklers sein. Als sie vor langer Zeit einen durchsichtigen, Quadratmeter großen Kubus der Stille machte und ihn neben dem Museum De Paviljoens in Almere ins Gras stellte, wurde er von Vandalen zerstört. Dadurch wurde die Stille buchstäblich gebrochen, was die Arbeit besser machte, dachte sie. So arbeitet sie immer noch. „Als ich letztes Jahr an einer Ausstellung des Kunstkritikers Hans den Hartog Jager in Drenthe teilnahm, liefen Hunderte von Schafen um die Dolmen herum, als ich die Eröffnungsvorstellung probte. In diesem Moment fuhr ein frisch verheiratetes Paar in einer langen weißen Limousine vorbei, um sich in voller Uniform bei den Dolmen fotografieren zu lassen. Sie fragten dann, ob sie meine Arbeit für die Fotos verwenden könnten, und machten eines, auf dem es so aussieht, als würde die Frau in ihrem Hochzeitskleid eine Reparatur unter der Motorhaube vornehmen und der Mann zusieht, wie er auf einem Bronzemeteoriten sitzt, den ich für die Dolmen gemacht habe.“

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Sarah van Sonsbeeck (1976) studierte Architektur an der TU Delft (MA) und machte einen Bachelor in Bildender Kunst an der Gerrit Rietveld Academy. Von 2008 bis 2009 war sie eine der Residentinnen der Rijksakademie van Beeldende Kunsten in Amsterdam. Ihre Arbeiten wurden in der De Oude Kerk in Amsterdam (2018), im Catherijneconvent in Utrecht (2018), in der Galerie Annet Gelink, Amsterdam (2017 & 2013); de Nederlandsche Bank, Amsterdam (2013); Boijmans van Beuningen, Rotterdam (2013); Van-Abbe-Museum, Eindhoven (2012); Museum Abteiberg, Mönchengladbach (2011); De Paviljoens, Almere (2009) und Stedelijk Museum, Amsterdam (2009). Die Galerie Annet Gelink vertritt die Künstlerin.

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