Werfen Sie einen Blick ins Innere des Designers Piet Hein Eek

'Erfolg ist der Grad, professionell das zu tun, was einem Spaß macht'       

Text und Fotos von Koos de Wilt für COLLECT

Der Designer zeigt einen Finger mit einer großen Narbe darauf. Ein Unfall in der Werkstatt. „Es blutete wie ein Ochse und die Sehnen kamen heraus. Im Krankenhaus wollte sie mir den Finger schienen, aber ich hielt das für keine gute Idee. Ich könnte so nicht mehr arbeiten. Ich bekam eine Art Gewindemechanik, die für diese Abteilung viel teurer war, also wollten sie es zuerst nicht machen. Ich habe durchgehalten. So konnte ich weiter arbeiten und musste mich nicht rehabilitieren. Insgesamt war es also viel billiger und es hat mich nicht mit einer dauerhaften Einschränkung zurückgelassen.' Ein Beispiel dafür, warum die Spezialisierung zu weit gegangen ist, sagt Piet Hein Eek (1967): „Man braucht jemanden, der alles vom Prozess aus betrachten kann, aus einer generalistischen Perspektive. Ein weiteres Beispiel: 1851 baute der Gewächshausbauer Joseph Paxton den Crystal Palace im Londoner Hyde Park. Ein Palast aus Stahl und Glas, der mit den neuesten Techniken hergestellt wurde. Paxton baute mit den Leuten, die er kannte und denen er vertrauen konnte, und hielt Zeit und Budget ein. Aufgrund all unserer Spezialisierungen würden wir es nie wieder schaffen. Früher hat die Familie Philips alles selbst gemacht. Sie eröffneten ihre eigenen Lebensmittelgeschäfte in den Vierteln, die sie für ihre Mitarbeiter gebaut hatten. Heutzutage neigen wir dazu, neue Dinge mit einer anderen Mischung von Leuten zu machen. Und wenn etwas schief geht, wird für das nächste Mal ein extra Kontrollmechanismus eingerichtet. Dies führt natürlich zu einer enormen Verschwendung. Ich arbeite lieber mit Leuten, die gut sind und die ich kenne, auch weil ich das einfach mehr mag. Und wenn man noch Künstler hinzunimmt, weiß man nicht genau, was passiert, aber man spürt, dass es auf alle Seiten wirkt.

"Menschen können ein Leben lang an etwas glauben und danach leben und dann sterben und nie herausfinden, dass es ganz anders ist."
 

Das Büro von Piet Hein, auch bekannt als Atelier, befindet sich im hinteren Teil einer ehemaligen Philips-Keramikfabrik, in der sich heute die große Werkstatt, das Restaurant und der Laden der Marke Piet Hein Eek befinden. Sein eigener Arbeitsplatz ist ein hoher und lebendiger Raum, vollgestopft mit Büchern, Ordnern, Zeichnungen, Karten, Bleistiften und Überbleibseln früherer Besuche bei ihm. In der Ecke steht ein gelber Koffer voller Müll, Plastik, das er aus einem Urlaub auf Teneriffa mitgebracht hat. „Ich mache Büsten aus Abfall, Kopf und Schulter ganz klassisch“, sagt der Designer, als er den Koffer öffnet: „Ich habe damit in der Krise angefangen, als wir hier über die Runden kommen mussten. Als die Menschen eine solche über drei Meter hohe Statue sahen, waren sie sofort begeistert. Aus dieser Kreation entstand ein Reiz und eine Dynamik, die das, was keinen Spaß machte, in Spaß verwandelte.“

"Ich kann nicht singen, aber wenn ich singen würde, würde ich etwas Besonderes daraus machen."

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Aus wertlosem Material etwas zu machen, ist bis heute das Markenzeichen von Piet Hein Eek. „Natürlich kann man alles machen, was man will, neu und aus allen erdenklichen Materialien, aber das erschöpft die Welt. Ich denke lieber an das, was ist oder was war. Das war früh. Ich war früher mit meinem Vater unterwegs, um mir Ruinen in England anzusehen. Wenn ich eine Ruine sehe, möchte ich etwas damit machen und sie zu etwas Neuem umbauen. Ich versuche immer, aus Materialien, die keinen Wert haben, etwas Wertvolles zu machen. Wenn man dann aus Gerümpel Kunst machen kann, erreicht man die größtmögliche Wertsteigerung.“

Viel Glück

Der Designer Piet Hein Eek ist als perverser Denker und Macher bekannt. Ein Mädchen von nebenan, als er ein Junge war, sagte ihm einmal, dass sie dachten, ich würde in ihrem Haus wahrscheinlich als Krimineller aufwachsen. Eek: 'Davon hatte ich keine Ahnung und meine Mutter sah mich auch als den süßesten Jungen der Welt.' Der Designer ist immer unorthodox geblieben, auch wenn es darum geht, was er aus diesem Leben herausholen will: „Wenn die Welt von Erfolg spricht, geht es um Geld und Ruhm, für mich geht es um den Grad an Professionalität in dem, was man mag . Mein Erfolg ist, dass ich schon so viel gemacht habe und noch machen darf. Wenn am Ende alles scheitert und man viel geschaffen hat, dann ist das Leben gelungen, denke ich.“

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"Ich habe noch nie so viel gezeichnet wie in den letzten Jahren!"

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Wie kam es dazu? „Ich habe mich entschieden, für meine Prüfung mit Altholz zu arbeiten, es hat noch nichts gekostet und ich fand es sehr schön. Nach meinem Studium haben wir in der Kunstgalerie Serious Business von Rob Malasch eine ganze Reihe von Altholzschränken mit etlichen anderen Designs präsentiert. Er hat zuerst meine Schränke, also Design, zu KunstRai gebracht. Das war damals ein ziemlicher Aufwand. Ein paar Jahre später hatte ich eine Ausstellung in Groningen und im Stedelijk in Amsterdam mit Einzelstücken, die daher einen Preis hatten, der nur für die wenigen Glücklichen erschwinglich war. Danach konzentrierte ich mich mehr auf das, was ich eine demokratische Sammlung nenne. Ich wünschte mir, dass ein Stuhl von mir auch von einer Lehrerin oder einer Schwester gekauft werden könnte. Deshalb habe ich auch gerne für IKEA designt, in Serie. Ich habe kein Problem damit, dass wenn etwas gut ist, es viel Geld wert ist, aber wenn Designer anfangen, schlechte Dinge zu machen, die sehr teuer sind, nur weil es nur eines davon gibt. Das ist nicht wahr.'

Die ganze Zeit zum Zeichnen

In der Halle viel Lärm von Geräten, die sägen, bohren und hämmern. Tochter Rose steht mit Kapuze, Schutzbrille und Ohrenklappen an einer riesigen Säge. Sie wird nicht gestört. Oben wird hart an einem Raum gearbeitet, in dem während der Dutch Design Week eine Ausstellung gezeigt wird, der aber nächstes Jahr einem Hotel weichen muss. „Nicht zu teuer, gedacht für Leute, die nach einem Nachmittag bei uns auch noch bei uns übernachten wollen. Vor allem das Frühstück muss toll sein. Das macht man in einem Raum, der komplett mit Kunst gefüllt ist.“ Draußen sind Entwürfe von Piet Hein Eek, Häuser und Teile anderer Entwürfe. Eek geht zur Ecke der alten Fabrik, wo eine Wohnung von vierzig Quadratmetern gebaut wird, in der alles drin ist. Mit großer Freude findet sich der Designer unter den Bauarbeitern zurecht und zeigt auf, wohin alles führen wird. ‚Es wird sein eigenes kleines Haus, ich werde selbst eine Weile hier wohnen.'

'Wenn am Ende alles scheitert und man viel geschaffen hat, dann ist das Leben gelungen, denke ich.'

In der alten Fabrikhalle befinden sich riesige Hallen, in denen das Altholz gelagert und die berühmten Schränke und Stühle hergestellt werden. Der Designer geht hindurch und gibt hier und da einen Hinweis. Auf der Rückseite ist ein stilvoll eingerichtetes Restaurant und ein Laden mit den schönsten Sachen von und nach Eek selbst. Möbel aus der Werkstatt, Klamotten, die er selbst gerne trägt und zum Beispiel eine Top Ten seiner Lieblingsbücher. „Our Fallible Thinking“ von Kahmann, „On Democracy in America“ von Alexis de Tocqueville, „Mass and Power“ von Elias Canetti, „Antifragile“ von Nassim Nicholas Taleb. Das sind alles Bücher von Querdenkern. Eek: „Menschen können ein ganzes Leben lang an etwas glauben und danach leben, nur um zu sterben und nie herauszufinden, dass es ganz anders ist. So ist das immer, es kommt immer anders als man denkt. Dadurch, dass viele Leute hier in einem großen Gebäude arbeiten, denken die Leute, dass ich nur mit der Verwaltung beschäftigt bin. Aber natürlich ist es oft so, dass jemand, der ein eigenes Designbüro hat, überhaupt keine Zeit zum Zeichnen hat. Sie müssen die Verwaltung erledigen, eine Rechnung an den Kunden schicken, eine Reklamation klären usw. Das stört mich nicht. Natürlich hängt es von der Qualität Ihrer Mitarbeiter und Ihrer Organisation ab. Ich habe noch nie so viel gezeichnet wie in den letzten Jahren!'