Texte : Koos de Wilt | Photographie : Rachel Corner

En tant que jeune homme en Égypte, mon père était un bon joueur de football. A dix-huit ans on lui a proposé un contrat professionnel au Liban et à l'insu de mon grand-père et de ma grand-mère il l'a accepté et est parti dans le club qui avait une réputation comparable à celle de l'Ajax ici. C'était un rêve d'enfant. Peu de temps après, du Liban, il a fait de nouveaux plans pour aller au Canada avec un ami. Lors de vacances en Grèce, cependant, il a rencontré une fille hollandaise qu'il a finalement épousée. La fille était ma mère et peu de temps après, je suis née ici aux Pays-Bas. Lorsque mes parents se sont installés ici à Venlo, mon père a joué au football ici au VVV, mais il a dû faire face à la règle de l'époque selon laquelle un club n'était autorisé à aligner qu'un nombre limité de joueurs étrangers. Entre-temps, il avait également commencé une autre carrière et s'était finalement retrouvé chez Rank Xerox. Il y travaille toujours. Ma mère est chimiste à l'hôpital Radboud.  

Je viens moi-même en Égypte une fois tous les deux ans pour voir ma famille. Les quartiers du Caire que Joris Luyendijk décrit dans ses livres ne sont pas mon monde. Je connais ces quartiers, mais mon père n'y a pas grandi. Tout était très occidental avec lui. J'ai été frappé par le fait que ma grand-mère en Égypte dans les années 50 vivait beaucoup plus moderne que ma grand-mère ici aux Pays-Bas. Là-bas, on voyait le glamour, le luxe, les jupes courtes et les femmes fumeuses, alors qu'ici, lors de la reconstruction, tout était très pudique. Mon père vient d'un milieu du Caire où tout le monde vit dans la prospérité et étudie, les garçons comme les filles. Il était donc évident que je partais étudier. Au lycée j'hésitais entre le Lycée Hôtelier et les études de sciences politiques et de droit. J'avais beaucoup travaillé dans l'hôtellerie et je voulais continuer là-bas, mais je m'intéressais aussi au métier d'avocat, à l'analyse et à la résolution de problèmes, une étude avec un défi plus intellectuel qu'entrepreneur. Donc au final j'ai aussi opté pour les droits.  

La première année d'études à Utrecht a été décevante, mais j'ai quand même persévéré. Annuler n'est pas dans ma nature. Après mes études, j'ai voulu revenir et j'ai postulé ici à Venlo dans le cabinet d'avocats où je travaille maintenant. J'exerce la profession d'avocat depuis deux ans et demi et j'expérimente chaque jour, de différentes manières, comme très intéressante. C'est une très bonne et large école d'apprentissage. Cela vous façonne professionnellement, votre présentation s'améliore et vous vous développez en tant que personne. Où que j'aille, j'ai acquis des connaissances et de l'expérience qui peuvent être utiles plus tard.  

Dans mon cercle familial, il n'y a pas de différence d'éducation entre les garçons et les filles. Les deux peuvent faire des études et les deux peuvent aller travailler. Mes tantes travaillent toutes aussi. Parce que les femmes ont aussi des enfants, les exigences sociales ne sont pas aussi élevées que pour les hommes. L'idée est que votre éducation est essentielle pour réussir quoi que ce soit dans la vie. En Égypte, une grande valeur est accordée à l'éducation et à la profession qu'une personne exerce, en particulier les professions de médecin ou d'avocat. Les Égyptiens sont sensibles au statut et – pour être honnête – peuvent aussi mépriser les personnes qui n'ont pas la bonne éducation, qui ne viennent pas de bonnes familles et qui n'ont pas d'argent. Aux Pays-Bas, nous sommes moins préoccupés par cela. Les Égyptiens sont également très fiers de leur culture de plusieurs milliers d'années d'histoire. Les pyramides sont également toujours uniques. Ils pensent donc qu'ils sont plus spéciaux que les pays arabes environnants.  

Les Néerlandais sont plus terre-à-terre en ce qui concerne leur culture. On attend beaucoup des enfants en Égypte. Parce que mon père a fait ses propres plans et est parti, on m'a donné un exemple différent de beaucoup d'autres avec des parents égyptiens. En Égypte, vous faites ce qui est important aux yeux de vos parents et de leurs parents, c'est-à-dire étudier et obtenir le meilleur emploi possible. Je suis un peu pousseur de nature, donc j'attends beaucoup de moi-même. Donc je n'ai pas besoin d'une famille pour ça. Mais au final, il s'agit aussi d'être heureux et de faire les choses qui vous conviennent. Parce que j'ai à la fois des origines hollandaises et égyptiennes, les deux convictions reviennent. Mon père est très fier que j'aie étudié et que je travaille maintenant comme avocat, mais si je choisissais finalement autre chose, il serait d'accord avec ça aussi. Mon père suivait aussi son cœur, s'efforçant de faire du mieux qu'il pouvait.  

Je pourrais imaginer vivre en Égypte un jour, même si je ne parle pas la langue. J'aurai également beaucoup de mal à m'adapter à la culture de qui vous êtes et de ce que vous faites. C'est un monde très matérialiste. En ce sens, je suis très néerlandais. Le  la détente et la sobriété sont ici très spéciales et agréables. La sensibilité au statut et le matérialisme sont particulièrement perceptibles chez les jeunes générations en Égypte. Avant, c'était moins. J'étais récemment en Égypte au bord de la mer et là, on peut se poser la question : « Quel genre de voiture votre père vous a-t-il donné ? Nous ne savons pas du tout cela aux Pays-Bas ! Surtout quand on voit à quel point il y a de la pauvreté en Égypte, je peux aussi m'énerver à ce sujet. Mais les gens traînent beaucoup là-bas et prennent le monde tel qu'il est. Les parents riches envoient leurs enfants à l'université américaine et ne connaissent que des gens qui le font. Ils ne cherchent pas beaucoup plus loin.   

J'ai un ami néerlandais, quelqu'un qui pense largement et comprend mon monde et celui de mon père et de sa famille. C'est une question d'empathie. Cela s'applique aussi à moi-même. Le plus grand avantage des personnes issues de plusieurs cultures est qu'elles ressentent automatiquement un certain sentiment d'empathie. N'importe qui peut l'avoir, mais les biculturels l'obtiennent naturellement. Vous avez toujours deux côtés de la question et ces côtés sont également exprimés dans chaque conversation. Et cela est pratique dans la profession juridique, car vous ne faites rien d'autre là-bas. Là, vous êtes censé être capable de regarder les choses sous différents angles. Vous bénéficiez également de la diplomatie qui accompagne le poste. Donc, avant de dire quelque chose, écoutez attentivement et réfléchissez à la raison pour laquelle quelque chose est dit et ensuite seulement forgez-vous une opinion.

Je crois mais je ne suis pas musulman pratiquant. Ce n'est que lorsque j'étais à l'école secondaire, une école catholique, que j'ai pris conscience d'un milieu islamique. On fête Noël à la maison, mais aussi la fin du Ramadan. C'était plus une chose culturelle pour mon père qu'une chose religieuse. Mais plus il vieillit, plus sa foi attire également l'attention. Par exemple, il ne boit plus d'alcool. Il n'est pas fanatique à ce sujet, mais il pense plutôt : je n'ai pas besoin de ça. Je m'inspire moi-même de différentes religions. Je vois aussi les trois religions du monde comme une extension l'une de l'autre. Le judaïsme est le plus ancien, puis le christianisme et de là l'islam est né. En fin de compte, je vois une idée de base dans ces trois croyances. Les normes et les valeurs sont également comparables. Ce que nous voyons actuellement, c'est que la foi islamique a des arêtes vives, mais c'est une expression que vous pourriez également trouver dans d'autres religions. Il l'a fait par le passé.  

Tout ce qui s'est passé - surtout - depuis le 11 septembre m'a donné envie de voir l'histoire des deux côtés pour calmer le jeu. Avant le 11 septembre, je n'étais que néerlandais et depuis, j'ai réalisé qu'il y avait aussi quelque chose d'autre en moi. Je ne sors pas dans la rue avec ça, mais j'essaie d'expliquer les choses au sein de mon cercle d'amis. Dans cette région autour de Venlo, beaucoup de gens ont voté pour Wilders, mais je pense que cela a plus à voir avec le fait qu'il vient d'à côté, que parce que nous avons maintenant tellement de problèmes avec le problème des immigrés-autochtones. . C'est plus un sentiment chauvin.