Interview : Choisi de Wilt pour Het Financieele Dagblad

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Il a commencé il y a 25 ans sur le Prinsengracht à Amsterdam, près du Jordaan. D'abord avec trois artistes – René Daniels, Marlene Dumas et son frère Erik Andriesse – et avec l'héritage de la galerie Helen van der Meij. Depuis ses débuts, l'historien de l'art, photographe et surtout galeriste Paul Andriesse s'est toujours compliqué la tâche par le choix des artistes : « Ils ne sont pas tous de la même génération. Le plus jeune a 28 ans et le plus âgé 76 ans. Cela seul entraîne différents publics et différentes économies. C'est à la fois très excitant, mais aussi difficile. Ils n'ont pas non plus la même réputation. Il y a des choses qui valent 500 euros et cent mille euros, les œuvres les moins chères étant souvent plus difficiles à vendre. Mais en premier lieu, il ne s'agit pas de vendre, mais plutôt de faire œuvre d'art. Mon choix n'est pas basé sur l'estimation d'un marché, mais sur ce que je pense être du bon art. Ensuite, j'essaie de créer des situations dans lesquelles cela se voit.

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"Un bon artiste est conscient de ce qui a été créé avant lui"

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Andriesse représente des noms impressionnants et des artistes encore inconnus. Quelles sont les similitudes ? Andriesse : « L'art dans lequel je travaille a été qualifié d'« intense et réfléchi » par un collègue anglais. C'est là que réside la qualité pour moi, c'est ce que je recherche. Pour moi, la question de la qualité ne se limite pas à l'art. Chez les gens, je recherche aussi des personnes qui sont intensément engagées dans leur vie, qui sont curieuses, enthousiastes, qui aiment leur vie et se développent spirituellement. Je connais des managers qui réussissent en affaires, mais souvent ils ne m'intéressent pas. Si vous ne vous préoccupez que des chiffres, des marchés et des processus, c'est la mort dans la marmite. Je ne vois souvent que pauvreté spirituelle et étrangeté dans leur développement. Je pense aussi que l'idée que vous devez gagner plus d'argent chaque année est ridicule. Je suis en quelque sorte un marchand, mais d'idées et non de production d'argent. Je n'ai jamais fait une usine à partir de la galerie, alors vous n'êtes occupé qu'à payer pour la galerie. La galerie et les expositions sont simplement le point de départ à partir duquel je fais les choses que je veux faire.

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Selon Andriesse, des artistes à succès tels que Thomas Struth, Marlene Dumas et son frère Erik ont quelque chose d'intéressant pour tout le monde, quelque chose de populiste. Rineke Dijkstra, qu'il a supervisée au début de sa carrière, a ça aussi. Mais en plus il y a plus de couches. Andriesse : « Un bon artiste est conscient de ce qui a été créé avant lui. Les artistes qui ne s'intéressent pas au passé n'ont pas accès au futur. Il s'agit d'être conscient de la façon dont les choses peuvent évoluer et du fait que la vie était exactement la même qu'aujourd'hui, mais formulée différemment. Pour Andriesse, il ne s'agit pas pour un artiste de pouvoir faire une œuvre d'art décente, mais de la capacité d'en faire dix ou vingt de plus, de développer et de maintenir une position dans le monde de l'art, de préférence non séparé de la société. Andriesse : « Marlène Dumas et Thomas Struth savent exactement ce qui se passe dans le monde, ils lisent les journaux, les livres et la philosophie. Dumas est également très communicatif et s'intéresse aux autres. Elle ne s'intéresse pas d'abord à l'argent, mais surtout au développement de son art. En plus, les artistes veulent gagner beaucoup d'argent et vivre confortablement, mais ce n'est pas pour ça qu'ils le font.

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« Je me méfie du soi-disant bon goût. Ils deviennent souvent des dogmes sur ce qui est bon et beau et ce qui ne l'est pas. Ce n'est pas de cela qu'il s'agit.

Qu'est-ce que le bon art pour Andriesse ? « Le bon art ne veut rien démontrer, il veut poser la question. Cela peut être un rêve, cela peut façonner vos pensées différemment, cela peut être un réconfort. Dans tous les cas, il stimule votre réflexion et vous éloigne du quotidien. Le cœur de l'art est la tentative d'une communauté d'obtenir un consensus sur la qualité. C'est l'art. Je fais ce travail depuis longtemps et je me fie à mon intuition dans mes choix, mais pour mon avis il y a beaucoup d'autres avis. Je sais ce qui m'attire, mais ensuite allez le tester avec d'autres pour voir quelle est sa valeur. Je fais toutes ces expositions pour toucher un public, pour susciter des réactions. Je me méfie du soi-disant bon goût. Ils deviennent souvent des dogmes sur ce qui est bon et beau et ce qui ne l'est pas. Ce n'est pas de cela qu'il s'agit. Ce n'est que lorsqu'une collection privée est personnelle qu'elle peut être incroyablement forte et passionnante en termes de contenu, sinon non. Si les gens achètent des choses qu'ils pensent ou ont entendu dire qu'ils devraient acheter sans savoir ce que cela représente réellement, cela ne me dérange pas.