Promenade avec l'historienne de l'art et réalisatrice Jacqueline Grandjean de l'Oude Kerk à Amsterdam

"L'art d'aujourd'hui est le patrimoine de demain"

Texte & photos de Koos de Wilt pour COLLECT

Le quartier rouge d'Amsterdam est toujours éteint lors du deuxième verrouillage. Ceux qui passent par ici un samedi matin se saluent comme des villageois sur leur place. Ici, au milieu du quartier rouge, entre les salles de tendon abandonnées, les pubs, les fast-foods et les boutiques touristiques, vous trouverez la plus ancienne et peut-être la plus belle église d'Amsterdam. Jacqueline Grandjean est directrice de l'Oude Kerk depuis 2012, où patrimoine, art contemporain, musique et ecclésiastique se côtoient encore le dimanche. Jacqueline : « Les premières fondations de l'église furent posées vers 1290, et consacrées en 1306 en tant qu'église romane Saint-Nicolas, d'abord construite sous la forme d'une basilique, puis d'une église-halle. En 1566, l'église a été gravement endommagée pendant l'iconoclasme. On en retrouve encore les traces aux endroits où les statues ont été détruites et pillées. A la fin du XIIIe siècle, il y avait ici une chapelle en bois et un cimetière avec une clôture. Si vous êtes entré là-dedans, vous n'avez rien à payer. Cela en a fait l'une des premières zones franches d'Amsterdam.  

A la fin du XIIIe siècle, il y avait ici une chapelle en bois et un cimetière avec une clôture. Si vous êtes entré là-dedans, vous n'avez rien à payer.  

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"La beauté de ce quartier est qu'il est très contrasté, où la tradition et l'innovation se rejoignent", explique l'historienne de l'art en passant devant son église jusqu'au froid Oude Zijdsvoorburgwal devant le musée Ons' Lieve Heer op Solder. Au XVIIe siècle, un marchand protestant y loua le dernier étage en église secrète catholique, également dédiée à saint Nicolas. Jacqueline se sent comme chez elle dans cet endroit. Avant de commencer à travailler à l'Oude Kerk, elle a été conservatrice au Musée d'Amsterdam, puis à Huize Frankendael à Amsterdam-Est. Elle connaissait donc le patrimoine culturel d'Amsterdam et savait comment en faire des expositions, y compris contemporaines.

Arrivée au Zeedijk, Jacqueline explique qu'au XVIIe siècle c'était un quartier respectable pour les marchands et comment il est devenu un lieu de vie nocturne pour les marins au XVIIIe siècle. À partir des années 1980, la rue est devenue le tristement célèbre centre du trafic de drogue. C'est maintenant une rue agréable de boutiques, de restaurants et de cafés. Jacqueline : « C'est ici que se rejoignent la vie, le travail, la culture, le tourisme et les sorties et c'est la beauté de ce quartier. Les vieux bars et hôtels comme Het Aapje côtoient le streetwear des créateurs branchés de Patta et TNO.

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Entre fast food et boutiques touristiques se trouve la plus ancienne et peut-être la plus belle église d'Amsterdam. Jacqueline Grandjean est directrice de l'Oude Kerk depuis 2012, où patrimoine, art contemporain, musique et fidèles se côtoient encore le dimanche.

En passant devant l'élégant hôtel Barbizon, Jacqueline arrive devant l'immense portail du successeur de l'ancienne église Saint-Nicolas, la basilique Saint-Nicolas. À la fin du XIXe siècle, cette église devait devenir le point de mire des personnes qui sortaient de la nouvelle gare centrale dans une ville où la foi catholique romaine pouvait à nouveau être pleinement professée. Jacqueline : « Alors que l'Oude Kerk compte actuellement une cinquantaine de fidèles protestants, la basilique abrite aujourd'hui de nombreuses communautés religieuses, dont la seule communauté catholique hispanophone d'Amsterdam.

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Tradition et innovation

Jacqueline prend la Geldersekade, passe devant le quartier chinois d'Amsterdam en direction du Nieuwmarkt où se trouve le Waag, l'endroit où Rembrandt à Amsterdam en 1632 La leçon d'anatomie du Dr. Nicolaes Tulp a peint. Désormais, en plus d'une industrie de restauration, il a également une fonction technologique ultramoderne. Jacqueline : « La réalisatrice Marleen Stikker a été l'une des fondatrices d'Internet au début des années 1990. Nous travaillons régulièrement avec elle, notamment avec les terrasses dites culturelles ; un projet commun avec les riverains. Mais surtout, Waag est devenu un institut de recherche européen de premier plan pour la technologie et la société.

À travers les vieilles ruelles étroites, Jacqueline se retrouve à De Oudezijds Achterburgwal, le cœur du quartier rose avec Casa Rosso et seulement des fenêtres abandonnées autour.

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À travers les vieilles ruelles étroites, Jacqueline se retrouve à De Oudezijds Achterburgwal, le cœur du quartier rose avec Casa Rosso et autour de lui seulement des fenêtres désertes où normalement un feu rouge est allumé et où l'on peut marcher sur la tête des gens la nuit. Jacqueline explique comment, en particulier à cette époque de Me Too, Black Lives Matter, les questions sur le passé de l'esclavage et les questions de genre, l'art peut jouer un rôle important. « Précisément dans la scène artistique contemporaine, qui s'est quelque peu détachée du monde social de l'expérience, ce quartier est un pars pro toto pour notre mission : utiliser l'art et le patrimoine pour parler aux gens de notre culture en lente évolution. Nous demandons toujours aux artistes avec qui nous travaillons de commencer par leGenius loci ; l'esprit du lieu. Nous nous adressons donc d'abord à chaque artiste à l'église, même s'il vient du Brésil ou d'Argentine. Chaque artiste vit quelque chose de différent dans l'église. Le silence, les images et leur absence ou les pierres tombales, le beau quartier et l'orgue. Il faut parfois des années avant que l'œuvre soit enfin vue ou entendue à l'église. Nous appelons cela une curation lente, dans laquelle nous impliquons également des personnes locales dans le processus de fabrication.

Chapelle du Saint-Sépulcre

Comme c'est normalement le cas chaque soir et chaque nuit, une quantité énorme est laissée dans le quartier rouge, chaque matin tout est balayé par le service de nettoyage municipal. « L'art contemporain va et vient aussi, la vision est : l'art contemporain est le patrimoine de demain. Jacqueline : « Chaque projet de notre église ajoute à la mémoire collective, comme les cernes de croissance sur un arbre. Tout ce que vous voyez lors de nos activités est réversible : une église éclairée en rouge, un jardin sur le toit de l'église, des sacs de sable dans l'église ; changer comme une constante fixe. En fin de compte, rien n'est permanent. L'iconoclasme de 1566 en est un exemple historique et à la lumière des discussions actuelles sur la représentation, on peut se demander s'il a jamais été fermé. La fenêtre rouge de la chapelle du Saint-Sépulcre de Giorgio Andreotta Caló ajoute une référence romaine à cette mémoire collective. Seul un dais sculpté byzantin subsiste dans cette chapelle. Avant l'iconoclasme, il y avait un groupe de statues avec la mise au tombeau et la lamentation du Christ sous ce trône céleste. Il est parti. Ici, dans cette chapelle, Caló a installé un nouveau vitrail soufflé à la bouche et rouge. La perspective change temporairement, dans ce cas dix ans. Qui sait combien de temps cette fenêtre restera dans la mémoire collective.

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"L'artiste indonésien Iswanto Hartono a fait une copie d'une statue de Jan Pieterszoon Coen d'une place de Jakarta, dont la tête est faite de cire de bougie et qui a été fondue petit à petit."    

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Dam Square, Damrak et Beursplein sont tous éteints ce samedi. Jacqueline tourne à droite autour du Bijenkorf dans la Warmoesstraat. Il y a très longtemps, au XVIIe siècle, il y avait des potagers ici dans la Warmoesstraat. Ici, les soi-disant Warmoezeniers, des cultivateurs qui cultivaient leurs produits en ville ou en périphérie de la ville, vendaient leurs produits sur le marché aux légumes. En plus du poste de police, la rue est également célèbre pour le Miracle d'Amsterdam qui a dû avoir lieu en 1345 et qui a attiré les croyants pendant des siècles, jusqu'à aujourd'hui. "Tout s'assemble ici", dit Jacqueline, en désignant l'institution artistique W139 et aussi le premier magasin spécialisé dans le préservatif au monde, la Condomerie. Outre les interminables bars à touristes fermés, Jacqueline s'arrête un peu plus loin chez un fleuriste. 'Nous avons toujours des fleurs de Jemi dans l'église, c'est l'un des rares magasins qui n'est pas là pour les touristes. Une boutique que nous chérissons par ici.

Par l'une des ruelles étroites, qui sont maintenant ouvertes en cette période corona, le directeur de l'église retourne à l'Oude Zijds Voorburgwal, devant une statue en bronze du major Bosshardt, la femme qui a donné un visage à l'Armée du Salut. Jacqueline : « On ne voit souvent que l'histoire de sexe et de drogue sur le canal. Mais c'est aussi l'endroit où se trouvent de nombreux refuges pour les sans-abri et où opère l'Armée du Salut. Plus que partout ailleurs dans la ville, c'est un lieu de miséricorde.

Musique dans l'église

Jacqueline entre dans son église vide par une entrée latérale. À l'intérieur, comme toujours, la paix sereine règne. Le sol est jonché de pierres tombales séculaires de soi-disant «riches puants» et d'Amsterdam célèbres tels que Jacob van Heemskerk et Jan Pieterszoon Sweelinck. Au début du XVIIe siècle, Sweelinck était compositeur et organiste ici, raconte Jacqueline lorsqu'elle montre sa pierre tombale. « L'organiste Jacob Lekkerkerker a repris la tâche de Sweelinck en tant qu'organiste au XXIe siècle. Aujourd'hui, Jacob organise également la musique de l'Oude Kerk avec une programmation tout au long de l'année. L'année dernière, par exemple, Jacob, qui est également historien de l'art, a organisé un concert avec de grands noms tels que Philip Glass et Nicolás Jaar autour de l'orgue Vater-Müller du XVIIIe siècle restauré.

À l'intérieur, comme toujours, la paix sereine règne. Le sol est jonché de pierres tombales séculaires de soi-disant «riches puants» et d'Amsterdam célèbres tels que Jacob van Heemskerk et Jan Pieterszoon Sweelinck.  

Au milieu de l'église, vous pouvez voir des œuvres d'artistes qui se sont demandé à quoi ressemblerait le monde après le temps corona et ont réalisé des vidéos à ce sujet. Une cinquantaine d'artistes du quartier ont également laissé briller leur lumière, comme en témoigne la chapelle Sebastiaan. "La plupart de l'art que l'on peut voir ici disparaît, certaines choses restent", dit Jacqueline. De l'autre côté de l'église, dans l'une des chapelles latérales, elle montre une statue presque décapitée de Jan Pieterszoon Coen. « L'artiste indonésien Iswanto Hartono a fait une copie d'une statue de Coen qui se dressait autrefois sur une place de Jakarta, et se tient toujours à Hoorn, où la tête est faite de cire de bougie et qui a été fondue petit à petit. Si nous voulons oublier le passé colonial, nous devons d'abord nous en souvenir, dit Iswanto. Et nous nous souvenons en allumant une bougie.

Jacqueline passe de l'autre côté de l'église devant une pierre portant le nom de Saskia, la première épouse de Rembrandt. « Le 9 mars, le premier rayon de soleil brille sur sa tombe. La dernière fois, deux cents personnes se sont présentées et si nous devions le libérer, cela aurait été le double. Repenser est vivant. La lumière sur la pierre tombale de Saskia interpelle Jacqueline : « Ce que je trouve le plus beau, c'est la lumière dans l'église. L'heure du jour et l'heure de l'année donnent une incidence différente de la lumière à chaque fois. Le cosmos entre ici sans filtre.

« Ce que j'aime le plus, c'est la lumière dans l'église. L'heure du jour et l'heure de l'année donnent une incidence différente de la lumière à chaque fois. Le cosmos entre ici sans filtre.  

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Le teint de Jésus

Pour l'instant, Jacqueline n'en a pas fini avec ce "plus beau métier qui soit". « Bientôt, le travail de l'artiste brésilien Antônio Obá sera exposé ici. Une exposition de son art a été interdite sous le régime de Bolsanaro. Il se demandait dans son art de la performance si le Christ n'aurait pas pu être un homme noir. Entre autres choses, il va faire un nouveau retable pour l'église. Et nous travaillons depuis plus de deux ans avec l'artiste Aimée Zito Lema. Son domaine est le conflit social. Dans son installation totale, elle intègre également un poème sur les discussions qui ont surgi autour de la fenêtre rouge de la chapelle du Saint-Sépulcre. L'artiste écossaise Susan Philipsz travaille avec le son et avec sa propre voix. Susan travaille sur le côté féminin du patrimoine. Nous avons nourri Susan avec, entre autres, l'histoire de Weyn Ockers. La fille de ce notaire fut torturée et condamnée à mort après l'iconoclasme de 1566 pour avoir jeté sa pantoufle sur une statue de Marie lors de la prise de l'Oude Kerk. Elle s'est noyée sur la place du Dam avec sa servante dans un tonneau de vin rempli d'eau. Et puis, en riant aux éclats : "Je peux totalement m'identifier à elle parfois."

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