Je ne connais pas le stress de la compétition. J'étais dans différents clubs de hockey et j'en ai été exclu parce que je me fichais de savoir si nous gagnions ou perdions. Plus tard, j'ai aussi participé à des compétitions de voile, mais elles ne m'ont pas beaucoup aidé non plus. Enfin, je crois à la compétition - elle fait progresser - mais personnellement je ne m'en soucie pas. Je joue un jeu contre moi-même. Pendant le hockey, je me disais souvent : ne sois pas si pathétique, c'est pour passer du bon temps ensemble, n'est-ce pas ? Je ne crois tout simplement pas au jeu des gagnants et des perdants, mais bien plus à tracer sa propre voie. Je le fais aussi pour les affaires. Je regarde avec admiration des entreprises comme Apple et je m'en inspire également. Incidemment, je ne peux pas imaginer que quelqu'un comme Steve Jobs ait été impliqué dans la concurrence. Les entreprises véritablement innovantes comptent sur leurs propres forces. Penser différemment.

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« J'ai souvent pensé à mon entraîneur de hockey : ne sois pas si pathétique, il s'agit de passer du bon temps ensemble. Je ne crois pas aux gagnants et aux perdants, mais bien plus à tracer sa propre voie.

Je ne m'agite pas quand les autres font quelque chose de spécial. Je pense que c'est super. Quand je fais quelque chose, j'essaie naturellement de réussir. En fait, je travaille toujours avec les autres. Le pouvoir du collectif. Il y a cinquante ans, les entreprises et les États étaient encore gérés de manière autocratique. Monsieur Philips ou Monsieur Heineken ont simplement déterminé ce qui s'est passé. Ce n'est plus possible. Je n'ai jamais rien fait moi non plus. Je me suis réveillé trois fois dans ma vie à cause du stress. Nous avions une entreprise avec quelques personnes et à un moment donné, nous en avions complètement fini l'un avec l'autre. À un tel moment, vous devez faire passer les intérêts de l'entreprise en premier, puis vous comprendrez. Mais tout le monde ne peut pas le faire facilement. C'est toujours amusant de démarrer une entreprise ensemble. Les problèmes commencent souvent lorsque l'entreprise se développe rapidement et connaît du succès. Ensuite, la dynamique personnelle joue un rôle. Qui sera l'homme responsable ? Après tout, le patron est celui qui acquiert le statut et la renommée. Les ego commencent à jouer. Oui, le mien aussi. Vous le voyez partout, non seulement dans les affaires mais aussi en politique.

Prendre du recul peut être très instructif. Vous revenez alors souvent plus facilement à vous-même. Et en vous-même, c'est là que réside le bonheur, je crois. C'est pourquoi il est important de suivre son propre chemin. Et pas celle de quelqu'un d'autre à courir. Alors vous ne rencontrerez que vous-même.

Une fois, j'ai commencé comme rédacteur dans une agence de publicité. Puis j'ai monté ma propre agence et je l'ai revendue quelques années plus tard. Dans les quinze années qui ont suivi, j'ai créé treize autres sociétés. Les sociétés Internet, dont Nu.nl et AcceptEmail sont les plus connues. Lors de la mise en place de quelque chose de nouveau, il ne s'agit jamais vraiment de l'idée elle-même, mais plutôt de la mise en œuvre. C'est là que réside la différence entre l'échec et le succès. J'ai écrit un livret à ce sujet : Capital d'amorçage, 100 conseils pour entreprendre avec succès . Pour moi, l'entrepreneuriat est en fait un moyen de proposer de nouveaux concepts et idées, puis de pouvoir les concrétiser. Un bon nom, mettre en place une structure juridique, réunir les bonnes personnes, mettre de l'argent sur la table. J'ai l'impression d'être plutôt architecte. Aujourd'hui je ne suis plus opérationnellement actif dans les sociétés que j'ai créées. Ils sont animés par des managers expérimentés. En fait, ils font le travail et en tant qu'actionnaire, je dois faire preuve de retenue. Cela ne fonctionne pas toujours. Parfois, j'ai envie d'interférer avec quelque chose. Et ça fait parfois mal, je le comprends. En tant qu'actionnaire, vous devez pouvoir vous taire de temps en temps. Ce n'est pas toujours facile, mais oui, sinon il faut le faire soi-même.

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"En fin de compte, je crois à la compétition - elle fait progresser - mais personnellement, je ne m'en soucie pas. Je joue un jeu contre moi-même.

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En ce moment, j'écris un nouveau livre, sur l'innovation. Il ne s'agit pas tant de savoir comment réussir une idée, mais plutôt de savoir comment innover dans notre monde. Avons-nous vraiment besoin de toutes ces innovations ? Ou y a-t-il quelque chose qui se passe en arrière-plan dont nous ne sommes pas tous conscients. Je crois en ce dernier. Si vous regardez ce que nous avons fait depuis l'ère de l'homme des cavernes jusqu'à aujourd'hui, vous ne voyez vraiment que deux types d'innovations. Le premier type supprime les limitations - dont nous faisons l'expérience en tant qu'humains - de la dimension « espace ». Le second type d'innovation supprime les limitations de la dimension « temps ». Cela nous donne l'impression que le temps passe plus vite. Ce principe est appelé convergence temps/espace. Cela devient d'autant plus excitant lorsque les dimensions du « temps » et de « l'espace » se rencontrent. C'est le point où la réalité physique de la matière se termine et la réalité non physique de la conscience commence. Ce que je crois, c'est que nous, sur terre, nous innovons très lentement vers cette réalité non physique. Dans cette réalité, là où il n'y a ni temps ni espace, il n'y a pas de séparation. Et c'est ce à quoi nous aspirons en tant qu'humains. Un monde dans lequel nous ne sommes pas séparés les uns des autres. Où nous pouvons faire l'expérience d'une véritable unité.

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«Ce que je crois, c'est que nous, sur terre, innovons très lentement vers cette réalité non physique. Dans cette réalité, là où il n'y a ni temps ni espace, il n'y a pas de séparation.

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Cette annulation du sens du temps et de l'espace se produit aussi un peu lorsque je marche vers mon endroit tranquille, une maison de thé sur le Wijde Blik. On ne peut s'y rendre par voie terrestre qu'en se promenant sur une prairie marécageuse de monuments naturels. Cette promenade à travers la prairie fonctionne comme un pont. Vous passez d'un monde à un autre. Et cela a une influence directe sur ce que vous ressentez et comment vous pensez. Les lieux ont leur propre énergie et dynamique. Si vous ne vous sentez pas bien dans une certaine situation, il est parfois utile d'entrer littéralement dans un environnement différent. C'est comme ça que ça marche pour moi quand je suis en mer, sur mon bateau. Ensuite, je regarde le monde, les Pays-Bas, mes amitiés et les entreprises dans lesquelles je suis impliqué sous un angle différent. Faire une pause peut être très instructif. Vous revenez alors souvent plus facilement à vous-même. Et en vous-même, c'est là que réside le bonheur, je crois. C'est pourquoi il est important de suivre son propre chemin. Et pas celle de quelqu'un d'autre à courir. Alors vous ne rencontrerez que vous-même. Dans le silence, en ce lieu, je peux me vider pour me remplir à nouveau ailleurs. Profitez de regarder l'eau. Écoutez les oiseaux. Dans la maison de thé, il n'y a qu'un canapé avec quelques coussins, c'est tout. En tant que personne, vous n'avez pas besoin de beaucoup de toute façon. Je connais des gens qui vivent sur leur bateau et ne dépensent pas plus de 400 euros par mois. Ils n'ont pas besoin de plus. J'adore cette maison de thé et cet endroit, mais je n'y suis pas attaché. Il est à vendre car je veux vivre sur un bateau. Et puis parfois il faut dire au revoir, lâcher prise. Voyagez léger.

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[2013]