Le poète Dante Alighieri l'écrit dans la première phrase de sa Divine Comédie, dans la première moitié du XIVe siècle, sur « au milieu de nos vies ». Pas sur moi, mais sur nous. Cela m'intrigue. C'est une première référence à une idée collective. Nous, Toscans, devons survivre. Vous n'êtes pas quelque chose par vous-même, mais par qui vous êtes en contact et d'où vous venez. Ce qui compte ensuite, c'est que vous fassiez votre propre voyage. Je suis le premier de la famille à entrer dans le commerce de l'art et à penser l'art historiquement à ce que nous savons réellement. C'est un voyage unique sur le chemin de la vie et du travail avec l'art. C'est pourquoi, après six ans chez Sotheby's, j'ai changé d'avis et créé ma propre concession d'art.

"Vous n'êtes pas quelque chose par vous-même, mais par qui vous êtes en contact et d'où vous venez."  

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Beaucoup de gens connaissent notre collection familiale à travers le tableau du premier Jan Six, peint par Rembrandt. Peu de gens savent que nous avions autrefois deux Vermeer dans la collection : Het Straatje et de Melkmeid . Ils ont dû être vendus pour payer les droits de succession quand un de mes ancêtres est décédé. La propriété était immense, les droits de succession aussi. Au début du XXe siècle, ces chefs-d'œuvre ne rapportaient pas autant que ce qu'on les paie aujourd'hui.

Ce marché haut de gamme, avec des œuvres importantes d'artistes importants,  est le marché sur lequel les grandes maisons de vente aux enchères veulent se concentrer. Personnellement, je pense que c'est ainsi que vous perdez à long terme. Lorsqu'un client achète une œuvre de Rothko, de Picasso ou de Rembrandt, il a généralement fini de collectionner. À un moment donné, vous n'aurez plus de collectionneurs à l'ancienne avec de grandes collections de nombreuses œuvres plus petites et vous détruirez la connaissance de regarder des objets du passé. Ce serait terrible. Avec le respect du passé, vous gagnez du respect pour vous-même et pour l'avenir. De plus, les gens qui n'embrassent pas le passé ne vivent qu'une seule fois. Vous vivez double si vous faites aussi l'expérience du passé. Je considère que c'est mon travail de passionner les gens de ma génération pour les maîtres anciens. Au lieu d'une affiche Warhol chez IKEA, vous pouvez obtenir quelque chose de sympa du passé pour quelques centaines d'euros.  

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« Les gens qui n'embrassent pas le passé ne vivent qu'une seule fois. Vous vivez double si vous faites aussi l'expérience du passé.

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J'ai une statue en terre cuite de Dante du sculpteur français Albert-Ernest Carrier-Belleuse (1824-1887). Il avait été mis aux enchères à New York, mais restait invendu. J'ai pu l'acheter en après-vente et le ramener chez moi dans l'avion. C'est l'un de ces Dante kitsch trop romancés du XIXe siècle avec une couronne de laurier et un air bourru. L'image compte beaucoup pour moi. Je l'ai pris avec moi comme bagage à main et les hôtesses de l'air ont fait une sorte de lit pour la tête dans le coffre à bagages. C'était mon premier voyage avec Dante. "Qu'est-ce que tu vas en faire ?", m'a dit mon ami quand je suis rentré avec. Mais j'ai senti l'image prendre vie avec moi.  

« Moins de gens savent que nous avions autrefois deux Vermeers dans la collection : Het Straatje et de Melkmeid . Ils ont dû être vendus pour payer les droits de succession.

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Dante savait exactement ce qu'il voulait. Il voulait retourner à Florence, mais devait constamment chercher des moyens d'y arriver. Cela m'intrigue extrêmement. Je dois faire quelque chose avec cet art et m'ébattre constamment autour de lui à la recherche de mon propre chemin. Dante donne une sorte de réconfort. Il faut continuer à marcher, dit-il. Si vous savez exactement ce que vous voulez et que vous pouvez y aller directement, c'est parti, c'est fini. Dante vous enseigne qu'il ne s'agit pas de l'objectif final, mais de la manière d'y arriver. Faites confiance à votre voyage, continuez à marcher.

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