L'historien de l'art Lennart Booij est assis sur un banc du Museumplein d'Amsterdam. Derrière lui, le Stedelijk. En 2016, il est conservateur des arts appliqués et du design pendant un an. Parce que cette discipline n'a pas la place  promis, il démissionne et reprend ses autres activités, dont celle de marchand d'art. Il a commencé ce métier plus tôt lorsqu'il a obtenu son doctorat en 2013 sur l'importance du sujet René Lalique aux Pays-Bas dans la période 1900-1940. Un historien de l'art parle d'une passion devenue incontrôlable. Booij se reconnaît en la personne de René Lalique (1860-1945). Booij : « Lalique est un représentant de l'entre-deux-guerres, le temps de la recherche de nouvelles voies. Même maintenant, nous sommes censés nous réinventer encore et encore. Internet et la mondialisation nous font perdre le contrôle des certitudes. La crise passée, le pain quotidien a disparu du marché de l'art. Aujourd'hui plus que jamais, la connaissance est essentielle. Le client peut googler beaucoup de choses, c'est au commerçant de déjouer son client. Contrairement à ce qu'ils font sur Catawiki, vous devez vraiment mettre la main sur les choses pour déterminer si c'est amusant ou très spécial. La connaissance coûte de l'argent. J'ai déjà commis les erreurs du client, j'ai payé les « cours de formation ». C'est ce qu'on appelle la réputation. J'y travaille depuis l'âge de quatorze ans et j'ai fait beaucoup d'heures de vol.  

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"C'est merveilleux de voir comment ils ont combiné les portes élégantes de Berlagian dans les porches avec des tuiles Art Nouveau plus frivoles."  

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Chic dans les chambres

Booij se lève et passe devant le consulat américain dans le quartier chic d'Amsterdam Sud. Il raconte son marché : le verre de Lalique et la céramique Madoura de Picasso, entourés de bijoux Lalique et d'œuvres graphiques de Picasso. Booij : « Les premiers acheteurs de Lalique étaient les nouveaux riches des années 1920, comme les gens qui vivaient ici à Amsterdam Sud. Lalique a introduit le luxe parisien aux Pays-Bas. Les acheteurs d'aujourd'hui sont aussi des entrepreneurs, des gens qui ont du cran et qui vivent de manière moderne avec une pointe de nostalgie. L'historien de l'art continue dans la Gerard Metsustraat. Booij : « J'habitais ici au numéro 28 quand j'ai commencé à étudier l'histoire de l'art à la fin des années quatre-vingt. Ma logeuse y vivait avec son mari malade et un vieux lévrier. Jetez un coup d'œil au design rationnel somptueux avec une touche viennoise. Ma chambre de collège ressemblait à ça aussi. L'architecte de l'école d'Amsterdam De Klerk a commencé à travailler ici en 1914 après avoir co-conçu le Scheepvaarthuis. C'est merveilleux de voir comment ils ont combiné les portes élégantes de Berlagian avec des tuiles Art nouveau plus frivoles dans les porches. C'est dommage que les riverains laissent rouiller les ferronneries.

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«À l'époque, les voitures avaient parfois des mascottes en verre. Lalique est devenu très célèbre avec lui, ses figurines en verre dépoli sont aujourd'hui très appréciées des collectionneurs.'

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L'optimisme de l'entre-deux-guerres

En arrivant sur la très fréquentée Roelof Hartplein, Booij dit qu'il y ressent toujours une atmosphère new-yorkaise grâce à l'espace et à la hauteur de bâtiments tels que Huize Lydia, Café Wildschut et Nieuwe Huis. "Dans les années 1920, c'était l'endroit idéal pour se promener le long de la Van Baerlestraat et faire une croisière avec votre voiture. Les voitures avaient alors parfois des mascottes de voitures en verre. Lalique est devenu très célèbre avec lui, ses figurines en verre dépoli sont aujourd'hui très appréciées des collectionneurs.' Comme à l'époque où il était étudiant, Booij traverse la Roelof Hartplein et se retrouve dans le quartier soigné avec les immeubles locatifs de l'Amsterdamsche Coöperatieve Woningvereeniging Samen (Amsterdam Scheme Cooperative Housing Association). Un quartier qui fait partie du Plan Zuid de Berlage, un plan de développement urbain de 1915 pour l'expansion urbaine d'Amsterdam. Booij s'arrête devant une porte aux ferronneries ludiques et au carrelage Jugendstil. "Vous pouvez voir les motifs de lierre au-dessus des portails couler naturellement dans le vrai lierre ici." Un peu plus loin, au milieu de l'Harmoniehof, élue deuxième plus belle rue d'Amsterdam par Het Parool en 2006, elle s'immobilise. 'Regardez, voici un jardin où personne n'est autorisé à entrer, mais où il y a une majestueuse fontaine animalière au milieu d'un étang. Je vois cette place comme une réaction à toute la modernité que vous avez vue dans le nouvel Amsterdam. La nécessité de créer un sentiment de village dans la ville.' Booij le signale également le long de l'eau du Reinier Vinkeleskade. "Cette eau n'a délibérément pas la forme d'un canal, mais repose sur un étang romantique à l'anglaise, avec des berges en pente avec divers arbres, des saules pleureurs aux pins."  

"Les gens passent devant, mais si vous vous arrêtez un instant, vous pouvez voir à quel point tout est raffiné dans cette maison."  

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Architecture fasciste

Sur le chemin de son autre ancienne chambre d'étudiant, Booij marche vers la droite devant l'imposante Apollo House au sommet de l'Apollolaan. Un cabinet d'avocats chic est situé dans le bâtiment. Booij : « Ici, vous voyez vraiment une architecture presque nazie, avec les statues germaniques d'übermensch. Impressionnant, mais strict. Pourtant, il s'intègre bien dans le mélange. Juste avant le pont de l'avenue Churchill, il pointe du doigt une petite maison-pont où il aurait adoré vivre en tant qu'étudiant. 'Dormir au bord de l'eau et travailler à l'étage. Maintenant, ces maisons sont louées à des touristes. Ici, sur Muzenplein, il y a aussi une rangée de statues en grès ressemblant à des hummels. "Seuls les couples amoureux viennent ici pour se cacher." De l'autre côté du pont, une autre statue d'Hildo Krop, avec des écureuils et un cheval cabré. Au bout de Churchill Avenue, une villa un peu à la Frank Lloyd Wright. 'Avec de petits carreaux de verre Graniver bleu de Prusse très discrets de Leerdam. Les gens passent devant, mais si vous vous arrêtez un instant, vous voyez à quel point tout est raffiné dans cette maison.  

« Regardez les lanternes avec des capuchons en forme de planètes. Les gens à cette époque étaient probablement fascinés par ce que la science découvrait dans l'univers.

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Ne jamais dérouler complètement

Le marchand d'art se promène à droite au coin de la rue dans la large Deurloostraat où il a passé le reste de ses jours d'étudiant. « Une rue spéciale, rendue célèbre par la tentative d'assassinat du criminel Cor van Hout. Etudiante, j'habitais au numéro 88, une chambre de bonne, une chambre de filles avec toilettes dans le couloir. Architecture épurée où la plupart des enseignes des années 1930 sont toujours là. De larges trottoirs aux façades qui se prolongent et créent l'unité. Ces architectes étaient incroyablement bien formés. Regardez les lanternes avec des capuchons en forme de planètes. C'est typique de cette époque. Les lampes Saturn de Gispen avaient également cette forme. Les gens à cette époque étaient probablement fascinés par ce que la science découvrait dans l'univers. Booij conclut : « Ce qui est génial à Amsterdam, c'est qu'il y a toujours un plan qui est commencé, mais jamais complètement terminé. Vous pouvez voir comment la municipalité a voulu ramener les vieilles lanternes dans la ville et que cela s'arrête soudainement. En fait, c'est beau. C'est la vie.'