Michiel van Nieuwkerk, photographe, cinéaste, intervieweur et artiste

"Il s'agit de trouver une nouvelle langue"

Juste avant le verrouillage des Pays-Bas, Collect est allé rendre visite à l'artiste Michiel van Nieuwkerk dans un domaine à Eesveen, à Overijssel.  

Texte et photos de Koos de Wilt pour Collect

Qu'est-ce qui rend quelque chose de l'art ? C'est quelque chose qui fascine l'homme derrière la série télévisée Dutch Masters au 21e siècle. A ce jour, 107 courts métrages portraits ont été réalisés d'artistes contemporains au travail. Qu'est-ce que l'initiateur, producteur et parfois réalisateur Michiel van Nieuwkerk a appris de tous ces collègues artistes néerlandais sur son propre travail d'artiste visuel ? "Faire de l'art, c'est suivre une ligne et lui trouver une forme, au-delà des mots et en utilisant ses propres matériaux. Jan Dibbets l'a dit très simplement : "L'art consiste à développer un langage visuel, à la manière dont les scientifiques élaborent des théories." Ger van Elk a toujours dit : "Si une image reste dans ma tête pendant trois mois, alors je dois continuer avec." Je peux faire quelque chose avec ça.

"Faire de l'art, c'est suivre une ligne et lui trouver une forme, au-delà des mots et en utilisant ses propres matériaux."

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Le photographe, cinéaste, intervieweur et artiste Michiel van Nieuwkerk (1964) est né et a grandi à Amsterdam, mais vit avec sa femme Nandine et leurs deux adolescents dans un domaine à Eesveen, dans l'Overijssel, depuis environ six mois. Un lieu de tranquillité totale, un monde complètement différent de l'agitation d'Amsterdam où le couple a une autre maison. À l'intérieur, partout, l'art d'amis artistes tels que Berend Strik, Michael Raedecker, Paul Kooiker, Ger van Elk et Jeroen Henneman. Van Nieuwkerk lui-même a une longue carrière de photographe portraitiste. Beaucoup pour Het Parool et Vrij Nederland. Beaucoup de travail de couleurs, beaucoup de séries, donc il y a toujours une continuité. Avec Michiel Romeyn, par exemple, la chronique d'images De Brommer et encore Koppen, chronique photo hebdomadaire dans Het Parool, douze visages photographiés dans un lieu privilégié de la ville. Par exemple, la galerie de photos dans le hall du musée d'Amsterdam et le portrait d'inauguration du roi des Pays-Bas, visible au musée Prinsenhof, sont issus de tout ce travail photographique. Van Nieuwkerk : « Quand j'étais au lycée, je n'étais pas vraiment attiré par la photographie. J'ai été assistant photographe pendant un certain temps, puis je suis allé à l'académie photo de La Haye. Là, j'ai découvert ce que l'on peut faire avec la photographie. J'ai fréquenté l'académie avec des photographes de renom tels que le photographe portraitiste Koos Breukel, le photographe de mode Marc de Groot et le photographe journaliste Marcel Molle. Des garçons qui dépeignent le monde d'une manière complètement différente.

« Je voulais élargir la définition d'un portrait, rendre le portrait anonyme, créer quelque chose qui transcende le personnel. Je cherchais quelque chose de tangible, quelque chose de sculptural.

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Maîtres hollandais

Il s'est glissé dans l'esprit de nombreux artistes à travers les maîtres néerlandais. Ces courts métrages lui ont donné un aperçu des méthodes de travail des artistes, de l'utilisation des matériaux, des idées sur l'art et l'art, l'esprit du temps et surtout la personne. « J'ai senti de plus en plus que je devais passer du journalisme à l'art. Je voulais étirer la définition d'un portrait, rendre le portrait anonyme, créer quelque chose qui transcende le personnel. Je cherchais quelque chose de tangible, quelque chose de sculptural. J'ai donc commencé à travailler l'argile et toutes sortes d'autres matériaux. Ce fut une énorme libération. J'en ai beaucoup parlé avec des amis artistes. Marc Mulders en particulier était super enthousiaste dès le début, il m'a constamment stimulé. Paul Kooiker était plutôt négatif au début, mais ça m'a poussé dans la bonne direction. Grâce à ses amis artistes, Van Nieuwkerk s'affranchit de sa photographie : « Là où il y a toujours quelque chose de lointain dans la photographie, j'en voulais plus. Il fallait non seulement le voir, mais aussi le sentir et le sentir. Quelque chose qui s'en rapproche beaucoup. C'est pourquoi j'ai commencé à travailler à partir de mes archives photographiques et avec des matériaux comme le café et l'argile. C'est comme ça que ça s'est passé. Les collectionneurs sont vite venus le voir. Jan van de Broek, par exemple, du Dirk, le supermarché.    

​ « Là où il y a toujours quelque chose de lointain dans la photographie, j'en voulais plus. Il fallait non seulement le voir, mais aussi le sentir et le sentir. Quelque chose qui s'en rapproche beaucoup.

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Argile et café

Van Nieuwkerk sort de la maison sur le toit, à côté duquel se trouve également l'atelier. A l'extérieur, sur la table, se trouve un ensemble de bustes anonymisés avec un morceau d'argile attaché à l'endroit où se trouve la tête. Curious Creatures, Van Nieuwkerk les appelle. « J'ai toujours façonné l'argile avec mes mains dans un mouvement puissant. Cela devient alors une sorte de signature. Ce sont souvent des formes très folles, où je dois décider encore et encore si ça s'est bien passé ou non. Une grande partie de mon travail tourne autour d'une sorte de mystère et il y en a ou il n'y en a pas. Et vous ne le voyez pas tant que ce n'est pas fait. Ce qui est bien, c'est que j'y vois moi-même quelque chose, mais que le spectateur y découvre quelque chose de complètement différent. Ensuite, le visage ne doit pas être trop évident, vous créez donc l'espace nécessaire pour le rattraper.

Toujours à l'extérieur, Van Nieuwkerk montre du doigt des ampoules altérées et en partie brûlées suspendues au hangar et montre une grosse boule sur laquelle il travaille actuellement. « C'est un type d'argile synthétique coûteux, avec de la sciure de haie et de la paraffine. Je les appelle des ego brûlés. Ils sont tous basés sur ce que vous voyez ici la nuit quand vous levez les yeux. Vous avez un ciel étoilé incroyable ici avec lequel je dois faire quelque chose. Je continue à brûler l'argile grise et cela donne à la sphère une forme très mystérieuse dans laquelle on peut aussi voir un visage.' Tout découle de l'autre, très intuitivement, explique l'artiste. La mentalité est la même, mais elle est très différente. A l'intérieur du studio est accroché un portrait photo avec des charbons au mur. « En conséquence, c'est devenu une œuvre abstraite. Très poétique car la lumière fantastique influence aussi le travail ici dans la pièce. La lumière de la photo contraste avec la matité des braises.' Les autres formes évoquent des associations chez Van Nieuwkerk : « La photographie et le sol vont très bien ensemble, ça devient très rugueux. J'avais l'habitude de jouer beaucoup au football sur ces terrains de football et je peux voir cette terre battue dans ces images. Le café est une question de couleur, de soyeux et d'odeur, bien que cette dernière disparaisse rapidement. Voici une série avec Ger van Elk où vous reconnaissez Ger, mais il y a des tranches de café partout. Ger était un bon ami à moi, il est décédé il y a quelques années. Lorsque vous vous souvenez des gens, vous vous souvenez de fragments, et vous pouvez le voir ici. Il y a quelque chose d'insatisfaisant à ne pas voir le visage."

'Ger était un bon ami à moi, il est décédé il y a quelques années. Lorsque vous vous souvenez des gens, vous vous souvenez de fragments, et vous pouvez le voir ici. Il y a quelque chose d'insatisfaisant à ne pas voir le visage."

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Ailleurs dans l'atelier est accrochée une œuvre d'aspect très différent, faite de planètes ou de têtes. Pourtant, c'est lié, dit Van Nieuwkerk : « C'est basé sur mes photos. Il s'agit de la lumière sur le mur du studio. A Amsterdam, je vois que sur les murs de l'Oude Kerk, on peut sentir l'histoire là-bas. Vermeer le montre également dans ses portraits de dames dans leurs intérieurs, comme la Laitière. Un mur là-bas n'est pas n'importe quel blanc, mais vous voyez des trous dans le mur où il y a des clous. Van Nieuwkerk colle d'autres matériaux sur les photos des murs. « C'est merveilleux comme le relief joue avec la lumière. Cela en a fait de la photographie abstraite. Je pense que ça s'est étonnamment bien passé !

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