Ad van den Bruinhorst, marchand d'art et expert en design néerlandais de l'entre-deux-guerres
"De belles choses avec une histoire"
"Cela me rend heureux quand les choses sont magnifiquement conçues", déclare Ad van den Bruinhorst dans sa galerie au centre de Kampen. "Les choses magnifiquement conçues fonctionnent généralement mieux, d'après mon expérience. Une attention particulière lui a alors été accordée et non mise sur le marché à bon marché. J'ai attendu pour acheter une nouvelle fourgonnette jusqu'à ce qu'un joli modèle arrive sur le marché. J'aime aussi les choses avec une histoire. Adolescent, j'ai craqué pour le vélo d'un oncle caché dans une botte de foin pendant la guerre.
Texte & images de Koos de Wilt pour COLLECT
Van den Bruinhorst vend et restaure des objets de design et d'art de collection et de musée du XXe siècle, se spécialisant dans le design moderniste de l'entre-deux-guerres. Il vend régulièrement aux musées nationaux et internationaux. Avec sa fille Corneel, diplômée d'histoire de l'art et d'études de genre et qui travaille aujourd'hui à Chicago, il ne fait pas que des foires mais aussi de la recherche et de la restauration. Le père Van den Bruinhorst lui-même a fréquenté l'académie des beaux-arts de Kampen et y a séjourné. « En tant qu'étudiant, j'avais déjà acheté des propriétés ici et j'ai commencé à les louer. Après mes études, j'ai dû choisir entre le régime BKR ou une prestation ou continuer avec mes propriétés. Et c'est ce que je vais faire. Tout a commencé avec le commerce du design américain de Ray et Charles Eames et de George Nelson et avec le design danois et hollandais de l'entre-deux-guerres. Toujours de haute qualité.'
'La beauté émergerait naturellement avec la fonctionnalité, était la pensée.'
Entre les entreprises, Van den Bruinhorst fait beaucoup de recherches et de restaurations. Qu'est-ce que cela ajoute concrètement ? «Certes, si vous le faites depuis si longtemps, vous commencez à ressembler aux designers. Vous allez développer une intuition et remettre en question l'histoire familière racontée. Vous reconnaîtrez les petites choses que les concepteurs ont ajoutées comme convictions et comment ils les ont ensuite traitées, y compris à quel point ils ont travaillé avec dogmatiquement. Avec cette suspension du fabricant et designer Willem Hendrik Gispen, le giso 55a de 1930, vous pouvez voir le modernisme épuré, mais c'est aussi une question de raffinement. Mart Stam était plus dogmatique. Mieux vaut bon et laid que beau et mauvais, disait-il. La beauté émergerait naturellement avec la fonctionnalité, était la pensée. Gispen était peut-être plus talentueux, ce qui lui a permis d'aller au-delà de la théorie. Avec cette lampe Gispen, accrochée dans le club pour hommes De Witte, rien n'est trop et tout a une fonction, mais tout est également exécuté avec élégance. Cela a été une lampe chère en son temps. Maintenant, la lampe vaut 35 mille. L'affiche derrière se vend même aujourd'hui 85 000 euros. Cette affiche publicitaire montre que Gispen était également capable de concevoir en 2D, où le collage de photos, les couleurs et la typographie sont toujours aussi solides qu'un roc.
«Une Tesla est conçue comme une voiture ordinaire, alors que fonctionnellement, elle n'est pas du tout nécessaire. C'est pour ne pas trop offenser le public.
couché
Ce qui plaît particulièrement à Van den Bruinhorst dans le design moderniste de l'entre-deux-guerres, c'est la recherche de nouvelles formes qui correspondent aux fonctions et aux nouvelles possibilités de production. « Le design se fait souvent avec les formes du passé, pour ne pas repousser le marché. Cela arrive encore. Une Tesla est conçue comme si elle avait un moteur à combustion interne, mais ce n'est pas du tout le cas. C'est comme une conception d'une voiture à la fin des années 1800 qui a été faite avec une tête de cheval, la Horsey Horseless. C'était aussi pour ne pas trop offenser le public. Dans l'entre-deux-guerres, de nombreux objets de fabrication industrielle étaient encore conçus comme s'ils étaient faits à la main avec les styles du passé. Les jeunes architectes en particulier pensaient qu'il y avait là une sorte de mensonge. Ces produits étaient aussi souvent de mauvaise qualité. C'est à cette époque que naissent deux mouvements : d'un côté, il y a le mouvement Arts and Crafts, Art nouveau et Jugendstil, qui revient à la nature et à l'artisanat, les créateurs étant appelés artisans. D'autre part, il y avait le modernisme, où l'artiste devenait ingénieur et on voulait faire un maximum de production avec un minimum de ressources et d'efforts. Ces concepteurs pensaient que la fonction et le processus de fabrication industrielle devaient prévaloir sur la forme, puis la beauté surgirait naturellement et des produits bon marché et conçus de manière responsable seraient fabriqués et accessibles à tous. Ce mouvement a été dynamisé surtout après la Première Guerre mondiale, les gens voulaient vraiment rompre avec le passé.
'Avec cette suspension Gispen, vous pouvez voir le modernisme élégant, mais c'est aussi le raffinement.'
Artisanat
La chose intéressante à propos de nombreux designs modernistes, a appris Van den Bruinhorst, est que l'industrie n'était pas encore prête pour cela. « Dans l'entre-deux-guerres, il n'était pas encore techniquement possible de produire les dessins des modernistes en gros tirages et donc à moindre coût. Malgré le fait que les objets en chrome brillant ont souvent un aspect industriel, il s'agissait pour la plupart de produits faits à la main et donc coûteux. Des recherches récentes de Van den Bruinhorst ont montré qu'un chapitre peut être ajouté à l'histoire du design sur ce sujet. 'Ma fille et moi avons découvert qu'un groupe de cinq éminents architectes hollandais fabriquait consciemment ses premiers meubles en tube d'acier non pas à partir de tubes chromés très brillants, mais à partir de produits semi-finis standardisés. Des matières premières bon marché qui étaient déjà disponibles dans l'industrie, telles que des tuyaux et des raccords de conduits. La raison de cette recherche était un banc non examiné des années 1920 de Piet Zwart que j'ai ici dans la galerie, fait de conduites de gaz ». « On savait que les premières conceptions de meubles tubulaires de Gerrit Rietveld et Mart Stam étaient faites de conduits, mais l'explication a été recherchée dans leur inexpérience avec le soudage et le pliage. Lorsque nous avons découvert que Piet Zwart, Sybold van Ravesteyn et Benjamin Merkelbach faisaient également cela, cela a jeté un nouvel éclairage sur ce phénomène. Ils ont essayé d'utiliser des produits semi-finis, qui pouvaient déjà être entièrement fabriqués à la machine, pour fabriquer des produits que les gens pouvaient facilement assembler à la maison. En fin de compte, c'est exactement ce qu'IKEA est venu faire et ce qui a vraiment conduit à une production de masse industrielle bon marché. Tout au long de son œuvre, Rietveld a pris comme point de départ la fabrication mécanique et non le confort ou la beauté. Mais le coup du sort est que les chaises de Rietveld n'ont jamais vraiment été mises en production, mais sont presque toujours fabriquées à la main. Qu'il s'agisse de ses chaises en zigzag ou du design tardif que je recherche actuellement, une chaise haute en aluminium, il s'agissait toujours de concevoir quelque chose qui puisse être produit à la machine en grand nombre. Van den Bruinhorst pointe vers un fauteuil en acier tubulaire de 1936. 'Cette chaise de Sybold van Ravesteyn est une toute autre histoire, elle a été spécialement conçue pour la compagnie d'assurances Tiel-Utrecht et pour à bord du yacht royal Piet Hein, qui était alors encore Princess Juliana. Il est gracieux comme s'il avait grandi. Là où une chaise ancienne de Mart Stam rayonne qu'il s'agit d'une chaise fabriquée industriellement, mais ce n'est pas le cas, vous voyez ici une approche plus juste. Parce que bien qu'il soit fabriqué avec un matériau industriel tel qu'un tube, l'exclusivité et l'artisanat en découlent. Il ne fait aucun doute qu'il ne s'agit pas d'un produit industriel, mais d'une précieuse chaise faite à la main. Il coûte maintenant 25 000 euros.
Rijksmuseum
Pour Van den Bruinhorst, il ne s'agit presque jamais uniquement de commerce. « J'aime entretenir des contacts avec divers musées auxquels je vends non seulement des éléments pour leurs collections, mais aussi participe à la préparation d'expositions, en co-écrivant parfois plusieurs chapitres en tant que co-auteur d'un catalogue et en donnant des conférences dans le public, comme l'exposition au musée Boijmans van Beuningen en 2016, dont je vous ai donné le catalogue.
« La chose intéressante est qu'il y a une histoire qui précède où les gens commencent normalement l'histoire des meubles tubulaires modernes.
Van den Bruinhorst a des contacts avec divers grands musées tels que le musée Boijmans van Beuningen, le Stedelijk Museum Schiedam, le musée municipal de La Haye, le Stedelijk Museum Amsterdam, le New Institute, le Rijksmuseum et le musée des beaux-arts de Houston. Comment ces contacts sont-ils arrivés ? « C'est parce qu'au fil des ans, nous avons souvent collaboré à des expositions sur le thème du modernisme. Cette coopération consiste à prêter et à mettre à disposition des informations issues de nos propres recherches et du matériel photographique. En attendant, les différents conservateurs savent également où me trouver pour des questions sur les pièces de design moderniste de l'entre-deux-guerres qu'ils possèdent ou sont proposées dans la collection. Au fil du temps, cela s'est également traduit par une relation commerciale et nous avons commencé à fournir des pièces aux collections de ces instituts, souvent accompagnées d'une « fiche » reprenant tous les résultats de nos recherches sur cette pièce. À partir du moment où le Rijksmuseum a décidé d'exposer des objets du XXe siècle, on m'a demandé d'apporter des idées et de travailler à la recherche de pièces appropriées et représentatives de l'entre-deux-guerres pour cette collection. Cela a commencé en 2009/2010 avec une demande pour un fauteuil passager moderniste du Fokker FXII (de Leeuwerik) et FXVIII (de Snip, de Pelikaan). Ce fauteuil au rembourrage rouge rassemble l'histoire de trois célèbres sociétés hollandaises : KLM, Fokker et HP Mutters & Zoon. La chaire souligne également le rôle de pionnier de KLM dans l'aviation civile internationale. Des trucs tellement sympas avec une histoire riche.
Comment obtenez-vous une telle chaise? "J'ai pu acheter cette chaise super rare lors d'une vente aux enchères à Munich après un conseil de mon réseau et je l'ai vendue en 2010 au Rijksmuseum lors de la foire d'art PAN Amsterdam. Il y a eu une certaine agitation à ce sujet dans la presse nationale car peu de temps avant, Wim Pijbes avait déjà rapporté qu'il pensait que le pistolet avec lequel Folkert van der Graaf avait tué Pim Fortuin devrait être inclus dans la collection du Rijksmuseum. D'abord une arme à feu et maintenant un siège d'avion, que faisaient les Rijks ? Le département des arts appliqués du XXe siècle est désormais devenu une partie à part entière et acceptée du Rijksmuseum. Après le siège d'avion, nous avons vendu au musée, étalé sur plusieurs années, une importante suspension moderniste, dont nous avons maintenant prêté une similaire au MFAH de Houston USA, une armoire modulaire spéciale, une rare chaise tubulaire avec tapisserie d'ameublement expérimentale, toute conçue par WH Gispen et un ensemble de fauteuils très tôt d'armature tubulaire conçus par Marcel Breuer.