Alkmaar marchand d'art en maîtres anciens Sander Bijl (1979)

Oeil pour les vieux maîtres

Texte & photos de Koos de Wilt pour COLLECT

Sander Bijl est le fils de Martin Bijl, grand restaurateur de maîtres anciens et restaurateur en chef du Rijksmuseum pendant longtemps. De son père, il a appris à "sentir" les peintures. Il n'a jamais eu l'intention de devenir marchand d'art. Pourtant il l'est devenu.

"Enfant, je voulais devenir pilote", dit le marchand d'art à la table à manger, derrière laquelle est accrochée une énorme copie d'un dessin à la plume de Willem van de Velde l'Ancien. « Le financement de la formation de pilote avait déjà été arrangé et j'avais déjà réussi les tests. Mais au cours de ces tests, j'avais compris ce que signifiait vraiment la vie de pilote et j'ai décidé de ne pas le devenir. J'aurais fait un burn-out avant la trentaine. Alors mon père a dit, pourquoi ne deviendrais-tu pas marchand d'art ? Je n'y avais jamais pensé et j'ai alors commencé à en discuter avec de grands garçons comme Robert Noortman et Salomon Lilian, des marchands d'art qui connaissaient très bien la restauration de leurs tableaux. Ils m'ont dit qu'il n'y avait pas d'école pour les marchands d'art, tu peux le faire ou tu ne peux pas. Et puis j'ai commencé à le faire, quand j'avais vingt ans. Mon premier succès fut un Pieter Soutman que j'ai vendu par la National Gallery of Art de Washington. Les musées néerlandais ne s'y sont pas intéressés. Mon père est venu me voir un jour pendant que je cuisinais. "Regardez maintenant," dit-il. Lors du nettoyage, la datation et la signature étaient apparues, grattées avec le dos du pinceau dans la peinture fraîche. Soutman a été l'un des artistes choisis pour travailler sur la commande de Huis Ten Bosch, aux côtés de grands noms tels que Caesar van Everdingen, Jacob Jordaens et Gerard van Honthorst.

"J'investis tout ce que je gagne dans la peinture"

​

Collectionneur de Rembrandt

Lorsqu'il n'y a pas de corona, Sander Bijl assiste à la TEFAF et à d'autres foires d'art importantes, mais continue d'agir depuis son domicile à Alkmaar, la maison dans laquelle il a également grandi. « Je n'ai pas de galerie chic dans un endroit cher d'Amsterdam ou de New York, si nécessaire je suis dans une cabane sur la lande. Les gens viennent à vous quand vous avez quelque chose qu'ils aiment vraiment. J'ai des investisseurs, mais tout ce que je gagne, je l'investis dans des peintures. Plus les peintures parlent, mieux c'est. J'ai eu l'honneur d'être l'un des premiers à vendre quelque chose au plus grand collectionneur de Rembrandt au monde, Thomas Kaplan. C'était une paire de Frans van Mieris d'une collection privée hollandaise. Kaplan n'est pas seulement influent en tant que marchand d'art, mais aussi en politique. Il a des contacts avec de nombreuses personnes influentes, jusqu'à la famille royale saoudienne. Je connais ma place quand je peux lui vendre un tableau. Pas d'une manière soumise, mais je me rends compte qu'il est mon patron. L'investisseur milliardaire et collectionneur d'art Kaplan possède dix-sept Rembrandt et possède également le dernier Vermeer privé. Une connaissance de Sander : « Mon père a été autorisé à restaurer ce tableau pendant quatre ans. Il appartenait à une famille qui l'a vendu en 2004 pour 16 millions de livres sterling chez Sotheby's au magnat de l'hôtellerie de Las Vegas, Steve Wynn. En 2008, il l'a remis à Kaplan dans le cadre d'un forfait, qui voulait un autoportrait de Rembrandt pour sa collection Leiden. Ce Vermeer a été accroché au mur pendant une heure ici dans la cuisine, exactement là où ce Van de Velde est maintenant accroché. Très spécial.'

"Ça peut devenir vraiment intense avec ma mère. Nous sommes tous les trois têtus.

​

Père Martin

Le père et le fils Bijl travaillent tous les deux avec des maîtres anciens flamands et hollandais, mais tous les deux à leur manière. Sander: 'J'en ai besoin pour m'occuper des gens. Mon père préfère avoir affaire à un sale Rembrandt ou à un Rubensen. Donnez-lui une boîte de Mozart et il est l'homme le plus heureux du monde. Mon père m'a appris le toucher d'une peinture des XVIe et XVIIe siècles. Enfant, il m'a emmené dans les ateliers de restauration du Rijksmuseum. À un moment donné, mes parents ont dû venir à l'école parce que le professeur avait entendu dire que j'aurais touché la Ronde de Nuit et la Laitière. Le professeur était un peu inquiet pour moi. Elle ne savait pas que mon père était le restaurateur en chef du Rijksmuseum. J'ai donc appris très tôt dans la vie à emmener les maîtres anciens à la fenêtre et à faire demi-tour. Mon père me traitait comme Jos Verstappen qui laissait son fils Max rouler sur une piste mouillée sans pneus pluie pour apprendre à contrôler la voiture. C'est comme ça qu'il a eu une sensation et c'est comme ça que j'ai eu une sensation physique avec l'art ancien. Je ne peux pas faire grand-chose, mais je peux regarder quelques vieux maîtres. J'ai appris à m'appuyer dessus, à voir à travers les couches de terre et à voir un chef-d'œuvre en dessous. C'est ainsi que j'ai découvert le Rubens que mon père est en train de restaurer et que j'ai acheté l'an dernier au Dorotheum de Vienne. L'œuvre était connue sous le nom de « Pierre Paul Rubens et son atelier », mais maintenant qu'elle a été nettoyée, j'ai le fort sentiment qu'elle appartient entièrement à Rubens. L'œuvre a été réalisée de 1609 à 1610 à Anvers. Il venait de rentrer d'Italie à l'époque, avait beaucoup appris et vu, mais à cette époque il n'avait pas encore d'atelier avec de tels étudiants maîtres. Quand vous regardez comment ces pieds ont été posés en quelques coups et à ce blanc épais tacheté avec du bleu, vous vous rendez compte qu'un peintre magistral a travaillé ici. Les experts du Rubenianum l'examinent maintenant.    

«Si vous regardez comment il a posé ces pieds en quelques coups et ce blanc épais et gluant avec du bleu dedans. Vous ne voyez que cela pendant le nettoyage, puis vous voyez qu'un maître peintre a travaillé ici.

​

« Mon œil est fixé sur quelque chose de bon des XVIe et XVIIe siècles », dit le marchand d'art. « Qu'il s'agisse d'une marine, d'un paysage, d'un portrait, d'une peinture détaillée ou d'un croquis. J'ai vendu un marché aux poissons de Joachim Beuckelaer au Metropolitan et le tableau « Le Saint Pierre pénitent » du peintre caravagiste d'Utrecht Gerard van Honthorst au couple de collectionneurs George et Ilone Kremer. Ma vente la plus importante aux Pays-Bas est « Ships in the storm » de Jan Porcellis au musée Frans Hals à Haarlem. Mais cette liste comprend également un Rembrandt. J'ai été le premier à apercevoir le « Portrait d'un jeune homme » de Rembrandt chez Christie's, le tableau qui m'embête avec Jan Six.

Comment trouve-t-il ce genre de travail ? Bijl prend son iPad et montre un tableau avec quelques têtes d'ânes et un homme sur un chevalet dessus. 'J'ai acheté ceci à un petit commerçant d'Autriche. Je l'ai vu et j'ai tout de suite pensé à un tableau de Nicolaes Berchem à la National Gallery de Londres. Tout ce que vous voyez dans le croquis, vous le voyez aussi dans ce tableau. C'est probablement quelque part dans ma tête. Je n'hésite pas à l'acheter alors.

​

Un monde dur

Le marchand d'art traverse la cour de la maison jusqu'à l'atelier où son père travaille à la restauration de maîtres anciens, dont une grande marine brute de Willem van de Velde le Jeune. "Je l'ai découvert lors d'une vente aux enchères dans le nord de l'Italie", explique Sander. "Personne n'a vu à quel point ce travail est important." Sander et le père Martin ont tous deux leurs propres pratiques, mais discutent et discutent de tout. Mère Diane Bijl-Van Urk habite la maison de la rue à l'arrière et s'active en arrière-plan dans le commerce et la restauration, mais n'est certainement pas indifférente. Sander: "Cela peut devenir très intense parfois avec ma mère dans les parages." Mais la famille se complète très bien, selon le restaurateur Martin Bijl : « Je suis passionné par mon travail de restaurateur. Sander peut aussi très bien regarder, pas seulement les peintures. Je me souviens qu'en tant que petit enfant, il pouvait voir à partir d'un très petit détail quelle Ferrari c'était qui se situait quelque part entre toutes les autres voitures, avec le numéro de modèle et tout.Mais il est aussi socialement bon et au-dessus de la moyenne avec les chiffres. Il avait l'habitude d'améliorer son professeur de mathématiques. À cet égard, il a ce que Noortman avait aussi. Il est aussi très résolu, il dit les choses telles qu'elles sont. Sinon, vous ne vous tiendrez pas dans le monde. C'est un monde dur. Sander: 'Je tiens ça de ma mère. Elle s'intéresse aussi aux chiffres et à la psychologie. Elle voit à travers les choses. Elle a une fois refusé Noortman le jour de son anniversaire, alors que nous étions encore amis.  

Ici, dans l'atelier, Martin Bijl a entre autres restauré le Vermeer, dit-il. "C'est l'un des tableaux inachevés complétés par d'autres peintres après sa mort. Il est possible de localiser et de prouver exactement où le vrai Vermeer peut être vu. Il y a trois tableaux du peintre qui ont subi le même sort d'être finis par un peintre faible dans une peinture différente de celle utilisée par Vermeer. Ce sont le joueur virginal assis de la National Gallery de Londres et les petits panneaux de Washington DC. Dans l'atelier, le père Bijl travaille avec le restaurateur Jazzy de Groot sur plusieurs tableaux en même temps. Travaille actuellement sur le modello de Rubens, un autoportrait de Govert Flinck, la marine de Van de Velde de Jonge et un portrait d'une tête de garçon de Michaelina Wautier, la Judith Leyster des Pays-Bas du Sud. Martin humidifie la peinture du peintre bruxellois avec une boule de coton, rendant la peinture immédiatement tridimensionnelle. Sander : « La Bruxelloise Michaelina Wautier elle-même a une œuvre de peinture petite mais de très grande qualité, allant des arrangements floraux et des portraits aux peintures d'histoire. Il est très similaire au travail de Michael Sweerts. Les deux devaient se connaître à Bruxelles et échanger des idées. Ça se voit très bien dans ce portrait du petit garçon que j'ai maintenant.  

« Je n'ai pas de galerie chic dans un endroit cher d'Amsterdam ou de New York, si nécessaire je suis dans une cabane sur la lande. J'investis tout ce que je gagne dans la peinture.'

​

Pieter Saenredam

Sander Bijl a pris rendez-vous avec la conservatrice Christi Klinkert du Stedelijk Museum Alkmaar dans le centre-ville pour montrer quelques peintures liées au commerce de l'art. Le musée raconte et montre l'histoire de la ville d'Alkmaar à travers des artistes tels que les Alkmaarders Caesar et Allard van Everdingen et Emanuel de Witte et les peintres Pieter Saenredam et Salomon van Ruysdael qui séjournaient régulièrement à Alkmaar. Sander se dirige vers un grand tableau de l'intérieur de la Grote Kerk ou de la Sint Laurenskerk, l'église en face du musée. « C'est la plus grande église du nord-ouest de l'Europe. La peinture est la plus grande œuvre de l'artiste qui existe, et aussi la seule sur lin. Il était connu comme une œuvre d'Isaac van Nickelen, jusqu'à ce que mon père aille examiner le tableau à la demande du musée. Il a vu qu'il s'agissait d'un Pieter Saenredam et a également trouvé le fameux point de fuite à l'œuvre.

Est-ce que ce genre de peinture est du niveau que l'on peut trouver dans le commerce de l'art ? Sander Bijl : « On dit souvent que lorsqu'il s'agit de maîtres anciens, seules les deuxièmes garnitures seraient vendues par le commerce. Rien ne viendrait sur le marché, le haut serait déjà accroché dans les musées. Mais c'est des conneries. J'ai trouvé plusieurs chefs-d'œuvre de Van de Veldes de Oude pour des clients qui rêvaient de pouvoir acheter un vrai dessin à la plume de l'artiste. Et regardez ce que j'ai maintenant : un sommet Van de Velde de Jonge de deux mètres de large. En plus, un vrai Rubens, deux grands Wautiers et un beau paysage urbain d'Alkmaar par Salomon van Ruysdael. Bien sûr, il faut avoir l'œil et chercher juste un peu plus loin, mais il y en a encore beaucoup.

​

Bijl-Van Urk BV

www.bijlvanurk.com

Kennemerstraatweg 174

1815 LE  Alkmar

mobile : +31653425432

​