Patrick Van Maris van Dijk (1961) est devenu directeur de Sotheby's à Amsterdam en 2003. De 2008 à 2012, il a été directeur de Sotheby's Europe. Au cours des cinq dernières années, il a été directeur de The European Fine Art Fair. Van Maris a annoncé qu'il quitterait Tefaf fin mai après cinq ans en tant que président-directeur général. Il restera en poste pour superviser les prochaines Tefaf Maastricht (7-15 mars) et Tefaf New York Spring (8-11 mai).
Patrick van Maris van Dijk, directeur de Tefaf
L'histoire de sept mille ans d'art
Que veut réellement le nouveau riche collectionneur ? Quelles sont les évolutions du marché de l'art ? À quelle vitesse le marché boursier évolue-t-il avec le temps ? Une conversation à ce sujet avec le directeur sortant de Tefaf Patrick van Maris van Dijk.
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Comment le marché de l'art a-t-il évolué depuis que vous êtes actif sur le marché de l'art ?
« J'ai commencé comme étudiant ouvrier chez Sotheby's à Amsterdam dans les années 80. À l'époque, il y avait encore une vaste gamme d'art de toutes formes et tailles. Aux Pays-Bas, nous avions un marché intermédiaire et entre-temps, les marchés de l'art de Londres et de New York se sont développés et ont pris le relais de Paris. A cette époque, il y avait encore le collectionneur académique qui connaissait tout de sa spécialité et il y avait le collectionneur d'intérieur qui achetait des tableaux, des meubles, de la porcelaine, de l'argenterie et des tapis pour sa maison. Tout a changé. Le marché inférieur et intermédiaire a disparu et une super-spécialisation a émergé avec un accent sur le haut du haut. Mais depuis dix à quinze ans, vous avez vu revenir le collectionneur d'intérieur, le collectionneur éclectique. Aidés par le marché, les commerçants orientent leurs clients vers les spécialités des uns et des autres.
Et puis l'art est naturellement devenu un atout ?
« Le marché de l'art suit les marchés financiers pendant environ six à huit mois. Le marché de l'art en dit toujours long sur la façon dont les gens pensent l'économie. Par exemple, le Brexit a eu un impact sur le marché de l'art britannique. Ils sont maintenant ravis qu'il y ait maintenant de la clarté. Ce qui est particulier, c'est que les maîtres anciens sont une sorte de valeur refuge pour les investisseurs. Ce marché reste très stable, même en période de turbulences.
« Ce qui est particulier, c'est que les maîtres anciens sont une sorte de refuge pour les investisseurs. Ce marché reste très stable, même en période de turbulences.
Le collectionneur d'intérieur d'aujourd'hui, est-ce le même qu'autrefois ?
« De nos jours, on s'intéresse davantage aux histoires qui peuvent être racontées autour des artefacts. C'est une connaissance différente de celle de la connaissance académique du passé. Le commerce de l'art doit non seulement avoir cette connaissance approfondie pour pouvoir justifier la valeur, mais doit également être capable de raconter ces histoires. Le trader d'aujourd'hui doit également être adepte de la narration. Avec Tefaf, nous allons aussi nous concentrer de plus en plus là-dessus. Nous avons embauché quelqu'un qui développera un programme VIP tout au long de l'année, racontant l'histoire de sept mille ans d'art. Mais nous procédons étape par étape.
Quelque chose a-t-il été perdu avec la disparition du collectionneur académique ?
'C'est la réalité. Nous avions l'habitude d'avoir deux chaînes de télévision ici aux Pays-Bas que nous regardions en masse, aujourd'hui les gens voyagent dans le monde entier, nous voyons tout et l'éducation a complètement changé, avec des centres d'intérêt complètement différents. Cela a fait en sorte que le collectionneur académique devient de moins en moins courant. Ce collectionneur doit partager son temps. Le nouveau collectionneur aime l'art, veut entendre des histoires à ce sujet et je pense qu'il y a aussi des sentiments socialement distinctifs et des idées d'investissement. Mais ce qui est bien, c'est que si vous avez des gens et qu'ils commencent à acheter de l'art, ils commencent aussi à approfondir leurs connaissances.
"Nous combinons désormais également l'art tribal, décoratif, l'art déco et le design et nous remarquons que l'art moderne et tribal vont aussi très bien ensemble."
En quoi consiste le rôle du marchand d'art ?
« À notre époque, tant d'informations sont si facilement accessibles. La nouvelle génération veut y avoir accès et veut savoir pourquoi elle paie ce prix fort. Dans le passé, il s'est peut-être davantage appuyé sur l'autorité du marchand d'art. Le nouveau collectionneur ne tient plus cela pour acquis, le nouveau collectionneur veut vraiment comprendre pourquoi il doit payer 50 000 euros pour un tableau.
En quoi la nouvelle génération est-elle différente ?
« Il n'est plus uniquement axé sur le contemporain. Et nous essayons de les servir aussi. Le Tefaf est issu des maîtres anciens et c'est encore un marché exceptionnellement stable dans lequel les prix, quelle que soit l'évolution conjoncturelle, continuent d'augmenter tranquillement. De plus, plus d'art contemporain a été ajouté à notre foire, que nous avons de plus en plus attirée à un niveau équivalent des maîtres anciens ces dernières années. Nous ne voulons certainement pas concurrencer Art Basel, mais nous voulons avoir une qualité comparable. Nous sommes maintenant chez nous sur tous les marchés avec la même qualité. Des artistes contemporains tels que Damien Hirst et Jeff Koons sont également des collectionneurs et achètent beaucoup en se concentrant sur les 17e et 18e siècles. Ils achètent avec une intention différente de celle de l'ancien collectionneur, mais inspirent de nombreux autres collectionneurs.
« Tefaf New York attire de nouvelles personnes à Maastricht. Des Américains qui n'avaient jamais entendu parler de Tefaf ici volent maintenant pour quelques jours.
Comment la Tefaf sert-elle le nouveau collectionneur ?
« La force de Tefaf réside dans sa vaste gamme des meilleurs produits disponibles à la vente. Et cela dans tous les domaines, de l'ancien au contemporain. Mais nous devons aussi nous développer. Chez Tefaf New York, nous avons commencé à mêler l'art des marchands d'art contemporain à l'art ancien. Ce fut un succès absolu, le commerce et notre public ont adoré. Nous combinons maintenant aussi l'art tribal, décoratif, l'art déco et le design et nous remarquons que l'art moderne et tribal vont aussi très bien ensemble.
Tefaf opère à New York depuis quelques années maintenant. Là-bas, c'est plus cher. Est-ce que ça va bien ?
'Cela fonctionne très bien. Pour un stand moyen, vous payez environ 75 000 dollars. A Maastricht, c'est 40 mille euros. Beaucoup d'argent, mais ça n'empêche pas les commerçants de venir quand même. New York est très exclusive. Tefaf New York attire de nouvelles personnes à Maastricht. Des Américains qui n'avaient jamais entendu parler de Tefaf ici volent maintenant pour quelques jours.
Quel est le rôle des riches chinois sur une bourse comme la Tefaf ?
« Ce que nous avons vu, c'est qu'ils ont d'abord commencé à racheter leur propre patrimoine culturel, comme les Russes l'ont fait auparavant. Après cela, ils continuent et ils finissent avec des maîtres anciens via Impressionisten, contemporains. Les Chinois veulent de plus en plus acheter ensemble toute l'histoire de l'art occidental, y compris pour les musées qu'ils construisent. Ils sont devenus un acteur important.
Comment Tefaf s'assure-t-il que tout ce qui est proposé est bon ?
« J'ose dire que la graisse de Tefaf est la meilleure du monde. Nulle part ailleurs les acheteurs ne savent mieux d'où viennent les objets, quelle est leur provenance. Pour Tefaf, Vetting est, comme nous l'appelons, un élément de différenciation concurrentiel. Nous transportons deux cents personnes qui passent deux jours à faire des recherches. Nous voulons faire tout notre possible pour nous assurer que nos visiteurs sont sûrs de ce qu'ils achètent.
Est-ce aussi la raison pour laquelle les commerçants ont été expulsés des comités de vérification ?
« Nous avons affaire ici à un paradoxe. Beaucoup de connaissances appartiennent aux commerçants, mais ils ne sont pas autorisés à siéger aux comités de vérification. Cela semble étrange. Mais nous voulons éviter tout type de conflit d'intérêts et le commerce le comprend, mais il est sensible. Nous avons un dialogue continu pour voir comment nous pouvons faire mieux, et nous entendons bien lorsque les universitaires disent que dans certains domaines, le commerce sait mieux. Bien sûr, nous devons faire quelque chose à ce sujet. Peut-être finirons-nous par décider d'inclure un ou deux commerçants dans les comités de vérification...