Le marchand d'art a été entouré d'art toute sa vie. Mais surtout avec l'art du mouvement NUL/Zero, Paul van Rosmalen a trouvé sa place. A la recherche de ce qui anime le marchand d'art, dans les salles du Rijksmuseum.

Texte et image de Koos de Wilt pour COLLECT

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« J'avais environ huit ans quand je fréquentais déjà les musées avec mon père. Je me souviens encore bien comment l'image du Cheval et du Cavalier de Marino Marini dans Kröller Müller m'a marqué », raconte Paul van Rosmalen lorsqu'il entre dans la section Moyen Âge du Rijksmuseum d'Amsterdam. « Ce dont je me souviens aussi, c'est que nous sommes allés voir cette statue en bois du XVe siècle. Il représente Joachim et Anna qui viennent d'apprendre qu'Anna est enceinte de la Vierge Marie. Dans leur joie à cette nouvelle, Joachim embrasse tendrement sa femme. Cela m'est venu quand j'étais enfant. Mon père a dû voir l'image comme une référence pour sa propre concession d'art. Il y a quelque chose de primitif là-dedans, mais en même temps il a une intensité et une beauté écrasantes. Je continue de penser que c'est une statue importante, une sorte de référence », déclare le marchand d'art brabançon du Keizersgracht à Amsterdam en étudiant la statue en bois derrière la vitre. « Mais c'est peut-être aussi mon passé catholique qui m'a séduit. En tant qu'adulte, je le vois différemment maintenant. Le sculpteur était alors l'artisan et le polychrome l'artiste. Le second était mieux payé. Ce n'est que bien plus tard que la couleur a été enlevée ou usée. Maintenant on ne voit plus que le bois brut et on apprécie le sculpteur. Quand je parle aux artistes, je demande toujours qui sont leurs héros, sur les épaules de qui ils veulent se tenir. J'aime moi-même les artistes conceptuels, tels que Jan Schoonhoven, Jan Henderikse, Herman de Vries, Ad Dekkers, Carel Visser, Ger van Elk, Jan Dibbets, Stanley Brown et Marinus Boezem. Tous les artistes dont le travail est passé entre mes mains, des artistes soucieux de l'intellectuel, qui ont apporté quelque chose de nouveau à l'art et qui s'appuient sur les plus grands de l'histoire de l'art.  

Mak van Waay

"Je ne voulais être bon qu'au commerce de l'art", explique Van Rosmalen, qui dirige la concession d'art Borzo avec sa femme Jory et Bas de Bruijn. « Mon grand-père avait racheté la concession d'art à une famille italienne de Borzo, une famille d'encadreurs, de miroitiers et de baromètres venue dans le Brabant au XIXe siècle. Mon grand-père lui-même a fait ses études à l'académie de Den Bosch, il avait une entreprise de peinture et s'est spécialisé dans les murs en marbre. Il a commencé comme encadreur en collectionnant des peintures et de l'art religieux. Le marchand d'art était mondialement connu à Den Bosch et dans les environs dans les années 1920. Mon père a repris l'entreprise et c'est ainsi que j'ai grandi entre Breitner, Maris et Mesdag. Après le lycée, j'ai brièvement étudié l'histoire de l'art à Amsterdam et j'ai commencé dans cette ville en tant qu'étudiant travaillant avec Mak van Waay. J'ai trouvé cela beaucoup plus excitant que d'étudier et là, au Rokin, j'ai beaucoup appris, dans tout le spectre de l'art. Les biens arrivaient dans des caisses en bois, le contenu était placé sur des tables puis nous nous mettions au travail. Nous étions spécialisés dans tout, nous savions tous tout. J'y travaille depuis dix ans et me suis nourrie de la pratique. Ce n'est qu'alors que je suis retourné à Den Bosch. À la fin des années 80, je suis tombé sur un Kees van Dongen lors d'une vente aux enchères. Un travail spécial qui a été évalué plus bas qu'un Breitner. Cela m'a frappé. "Allons-nous essayer cela?" J'ai dit à mon père. "C'est un artiste auquel vous pouvez aller partout dans le monde." C'est comme ça que ma propre tournure a commencé.

"Je ne voulais être bon qu'au commerce de l'art"

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Van Rosmalen monte les escaliers jusqu'au département d'art moderne, qui commence par une peinture de Karel Appel et le modèle original en plâtre de la célèbre statue de Zadkine, The Destroyed City, l'une des statues les plus importantes de Rotterdam. Van Rosmalen : « Au début, dans les années 50, ils n'aimaient pas du tout ça à Rotterdam. Je pense qu'il y aurait une révolte maintenant s'ils enlevaient la statue. C'est souvent le cas d'œuvres d'art qui s'avèrent importantes dans l'histoire de l'art », explique le marchand d'art. Van Rosmalen recherche ces moments spéciaux dans l'art moderne. « Après 1990, je n'ai plus jamais acheté de tableau du XIXe siècle. Nous sommes alors vraiment entrés dans l'art moderne. D'abord avec des modernistes tels que Leo Gestel, Jan Sluijters et Kees van Dongen et plus tard avec des artistes d'après-guerre. Je pensais qu'il y avait déjà assez de marchands d'art à Karel Appel et CoBrA, alors j'ai laissé ça aux autres. Qu'est-ce que j'étais censé faire en tant que morveux ? Mais il se passait aussi autre chose. Là où vous voyez Appel plus dans la tradition de Rembrandt, je m'intéresse plus à la tradition de simplicité et d'austérité que Vermeer a déployée et qui ressort avec un artiste comme Jan Schoonhoven. Cela ne suscitait pas beaucoup d'intérêt à l'époque, mais j'ai vu que cet art s'inscrivait dans un large mouvement européen. Le travail de Néerlandais comme Henk Peeters et Armando était dans la lignée de ce que faisaient des Allemands comme Günther Uecker et Heinz Mack, des Italiens comme Lucio Fontana et Piero Manzoni et le Français Yves Klein. Je pourrais être unique en cela.  

artistes vivants

Bien que la galerie Borzo traite du travail d'artistes vivants, nombre de ses artistes ne font plus partie des vivants. Van Rosmalen : « J'ai une énorme admiration pour les galeristes tels que Fons Welters et Annet Gelink, qui peuvent voir qui est important entre leurs travaux de fin d'études sur le Rietveld. J'ai besoin de dix ans pour regarder et étudier. Et pour moi, cela va au-delà du beau, seulement que je ne trouve pas intéressant. Je dois apprécier l'art que je vends et le contexte historique de l'art est important à cet égard. Il installe une maquette de la Nouvelle Babylone de Constant Nieuwenhuys de Rosmalen. « En 2015, dix ans après sa mort, nous avons interprété un solo de Constant à Art Basel. Il était le plus important du mouvement CoBrA, aussi intellectuellement. Les musées font la queue à Bâle pour acheter son travail. J'étais aussi fier qu'un paon d'avoir vendu du travail au MoMa. Je ne savais pas ce qui m'était arrivé. Dans son œuvre New Babylon, tout est réuni : l'intellectuel, le visionnaire, l'architecte et le sculpteur. Quelques années auparavant, en 2013, nous avions aussi un solo de Jan Schoonhoven à Art Basel. Ce fut peut-être le plus grand succès. J'en ai vendu beaucoup et la presse était également enthousiaste. J'ai même eu une page dans le New York Times où je devais expliquer qui était réellement Jan Schoonhoven, l'artiste qui était déjà mort en 1994.'

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« Nous travaillions déjà dans ces artistes avant même que cette salle n'existe. Toutes les personnes qui ont ouvert la voie.

Van Rosmalen passe devant une image vidéo de Ger van Elk lissant les ondulations sur le fossé dans un canot pneumatique, ondulations qu'il a lui-même causées. "J'ai été très honoré de prendre la parole lors de ses funérailles. Van Elk était un homme spécial, avec un sens de l'humour contagieux et une approche unique. J'aime particulièrement le concept qui devrait nous faire réfléchir. L'artisanat y joue un rôle marginal. J'ai beaucoup parlé avec lui et j'ai beaucoup appris de lui. Dans son art, il vous fait prendre conscience des choses immatérielles, des processus de pensée. Par exemple, il a fait beaucoup avec l'horizon. Il m'a dit que tout ce que tu vois est matériel, l'eau, la terre, les nuages, sauf l'horizon. L'horizon est très présent dans le paysage, mais est le seul non matériel. L'horizon est là, mais il n'y est pas non plus. C'est le conceptuel. Stanley Brouwn fait de même avec une enseigne aux 1200 marches à Kröller Müller. Il te fait aussi prendre conscience des choses immatérielles.  

zéro=0 

Dans le département moderne du Rijksmuseum, il semble que ce soient tous des artistes dont Van Rosmalen fait le commerce ou a joué : Ad Dekkers, Erik Andriesse, JCJ Vanderheyden, Armando, Ger van Elk, Jan Schoonhoven. « Nous travaillions déjà dans ces artistes avant même que cette salle n'existe. Toutes les personnes qui ont ouvert la voie. Le marchand d'art s'arrête devant une grande sculpture de plaques de fer empilées les unes sur les autres. « Au dernier PAN, nous avions un solo avec Carel Visser. Je le connaissais aussi et je suis très bien avec son fils. Visser se situait dans une tradition de Mondriaan et Schoonhoven. Il fut l'un des rares à ne jamais participer au succès des sculpteurs figuratifs de la Rijksakademie tels que Pieter d'Hont de, entre autres, Anne Frank sur le Westermarkt et Mari Andriessen qui réalisa des sculptures telles que De dockwerker et la sculpture d'Ir . Lely à l'Afsluitdijk. Après la Seconde Guerre mondiale, il y avait beaucoup de travail pour ces artistes. Visser n'y a pas participé. Ses œuvres étaient aussi toujours uniques. Récemment, une grande sculpture de lui a fait trois tonnes chez Christie's, ce qui est sans précédent. Je ne sais toujours pas exactement pourquoi. Ses sculptures sont toujours des éléments de huit. Il adorait le chiffre huit.

Dans le département moderne du Rijksmuseum, il semble que ce soient tous des artistes dont Van Rosmalen fait ou a fait le commerce.

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Van Rosmalen désigne le mur avec une œuvre d'art de plusieurs mètres de long par herman de vries, aujourd'hui âgé de quatre-vingt-dix ans, écrite en minuscules. Van Rosmalen : « Travailler comme ça a lancé le mouvement zéro. Il n'a pas voulu en déterminer lui-même la composition, les blocs, les tables de logarithmes et les séries de nombres forment la base de ce travail. Je lui rends régulièrement visite dans son atelier du nord de la Bavière en Allemagne. Il y vit depuis les années 1970 et a depuis pris la nature pour sujet. J'ai récemment eu une exposition de lui à Amsterdam avec les images de la nature dont les gens le connaissent. Mais ce travail a commencé. L'artiste a suivi une formation de botaniste et, avec Armando et Henk Peeters, il a lancé le magazine zero=0 en 1961. Aucune couleur, aucune figuration, aucune émotion, aucune expression n'étaient leur réaction face aux peintres de l'art informel comme ceux du mouvement CoBrA. Aujourd'hui, de vries se préoccupe de la nature, mais il souhaite toujours que son rôle d'artiste reste minimal. Il se considère toujours comme un artiste zéro, il ne veut rien ajouter à ce que le réel a déjà à offrir. C'est l'art que j'aime.

Galerie Borzo

Keisergracht 321

1016 EE Amsterdam

https://www.borzo.com

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